Từ góc độ tâm lý học, khái niệm “tỉnh táo” (sanity) hơi khó để định nghĩa. Ngay cả một người có đủ minh mẫn để nói “Tôi tỉnh táo” thực ra lại có thể hoàn toàn “mất trí” theo các tiêu chuẩn xã hội thông thường. Đó không phải là thứ bạn có thể định lượng, ít nhất là trong đời thực.
Tổng hợp hình ảnh 4 game có yếu tố điều khiển tâm trí: Mario, Abe, nhân vật nữ tóc đỏ và nhân vật nam đeo mặt nạ
Tuy nhiên, video game lại khác. Mọi thứ trong game đều được chi phối bởi các con số và chỉ số, đến mức ngay cả trạng thái tinh thần của nhân vật cũng có thể trở thành một cơ chế game có thể định lượng được. Các tựa game có hệ thống tỉnh táo (sanity system) thường tiếp cận theo những cách hơi khác nhau, nhưng tất cả đều có một chủ đề chung là giữ cho bản thân bạn vững vàng trong một tình huống cực kỳ căng thẳng, đôi khi là siêu nhiên.
Hãy cùng điểm qua mười ví dụ điển hình nhất về ý tưởng này.
10. Amnesia: The Dark Descent
Đừng Nhìn Trực Diện Vào Nó
Nhân vật đang nhìn một con quái vật Gatherer trong game kinh dị Amnesia: The Dark Descent
Amnesia: The Dark Descent
Kinh Dị Sinh Tồn, Game Indie, Phiêu Lưu, Hành Động, Giải Đố
Ngày phát hành: 08/09/2010
Xếp hạng ESRB: T (Teen)
Nhà phát triển: Frictional Games
Nhà phát hành: Frictional Games
Engine: HPL Engine, HPL 2 Engine
Thương hiệu: Amnesia
Nền tảng: PlayStation 4, Nintendo Switch, Android, Xbox One, Microsoft Windows, macOS
Thời gian hoàn thành: 8 giờ
Có lẽ một trong những tựa game nổi tiếng nhất có cơ chế tỉnh táo, đặc biệt là các game kinh dị tâm lý, chính là phiên bản gốc Amnesia: The Dark Descent. Bị mắc kẹt trong một lâu đài gothic tăm tối đã đủ tệ, nhưng Amnesia còn “thết đãi” bạn những sinh vật hình người gớm ghiếc và thứ “mứt” ăn thịt người.
Trong Anesia, việc đứng trong bóng tối dày đặc và nhìn thẳng vào kẻ thù sẽ dần bào mòn sự tỉnh táo của bạn, trong khi đứng ở những khu vực đủ sáng, giải đố và tiến triển trong game sẽ phục hồi nó. Đây là lý do tại sao việc giữ vài hộp diêm bên mình là cực kỳ quan trọng, vì thắp đuốc và đèn lồng sẽ cung cấp cho bạn những nơi trú ẩn an toàn hiếm hoi khỏi sự điên loạn.
Nếu sự tỉnh táo của bạn xuống quá thấp, bạn sẽ bắt đầu gặp ảo giác. Tầm nhìn của bạn sẽ bị bóp méo và biến dạng, những vật vô tri vô giác sẽ trở nên kỳ dị một cách đáng lo ngại, và những kẻ thù giả có thể xuất hiện rồi biến mất. Nếu sự tỉnh táo của bạn chạm đáy, bạn sẽ bị tê liệt trên sàn trong vài khoảnh khắc và tất cả kẻ thù gần đó sẽ ngay lập tức phát hiện ra vị trí của bạn.
9. 60 Seconds!
Thời Gian Bào Mòn Mọi Thứ
Nhân vật Ted với chỉ số tỉnh táo thấp trong game 60 Seconds! Reatomized
60 Seconds! Reatomized
Indie, Chiến Thuật, Phiêu Lưu, Mô Phỏng
Ngày phát hành: 25/07/2019
Xếp hạng ESRB: T (Teen): Máu, Ngôn Ngữ, Bạo Lực
Nhà phát triển: Robot Gentleman
Nhà phát hành: Robot Gentleman
Nền tảng: Steam, Nintendo Switch, PlayStation 4, Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S, iOS, Android
Thời gian hoàn thành: 2.5 giờ
Rất nhiều game có bối cảnh hậu tận thế, nhưng hầu hết chúng tập trung vào chiến đấu, sinh tồn và xây dựng cơ sở hạ tầng. Rất ít game cố gắng giải quyết những cảm giác tuyệt vọng rất thật, rất nguy hiểm mà việc cố gắng sống sót trong tình huống như vậy sẽ mang lại. Một trong số ít đó là 60 Seconds!.
Trong trò chơi này, bạn phải quản lý một gia đình bốn người khi họ cố gắng sống sót sau thảm họa hạt nhân trong một hầm trú ẩn. Ngoài việc giữ cho mọi người được ăn uống đầy đủ và khỏe mạnh, bạn cần phải chú ý đến sự tỉnh táo của mỗi thành viên trong gia đình. Sự căng thẳng chung do bị cô lập, cùng với những tình huống đáng ngờ về mặt đạo đức như cướp bóc hàng xóm, đều gây ra những tổn thất.
Khi các thành viên trong gia đình mất đi sự tỉnh táo, họ có thể bắt đầu phá hoại các vật tư quan trọng trong hầm trú ẩn và làm những thành viên khác sợ hãi. Trong trường hợp xấu nhất, họ có thể đi lang thang ra khỏi hầm trú ẩn và không bao giờ được nhìn thấy nữa.
8. Darkest Dungeon
Suy Sụp Dưới Áp Lực
Nữ chiến binh Helion bị ảnh hưởng bởi trạng thái Tuyệt Vọng trong Darkest Dungeon
Darkest Dungeon
RPG
Ngày phát hành: 19/01/2016
Xếp hạng ESRB: T (Teen) do Liên quan đến Rượu, Máu và Nội tạng, Ngôn ngữ Nhẹ, Ảnh khoả thân một phần, Chủ đề Gợi dục, Bạo lực
Nhà phát triển: Red Hook Studios
Nhà phát hành: Red Hook Studios
Thương hiệu: Darkest Dungeon
Nền tảng: PS4, PS Vita, Xbox One, Switch, PC, iOS
Thời gian hoàn thành: 58 giờ
Bạn biết cảm giác khi còn năm phút nữa là hết giờ làm việc, bạn đã sẵn sàng về nhà, thì đột nhiên có ai đó đặt một chồng giấy tờ lên bàn bạn không? Hãy nhân mức độ tuyệt vọng đó lên khoảng một trăm lần, và bạn sẽ hình dung được việc khám phá hầm ngục đối với nhóm của bạn trong Darkest Dungeon là như thế nào.
Bất cứ khi nào nhóm của bạn di chuyển qua một hầm ngục, các sự kiện ngẫu nhiên, cạm bẫy và các trận chiến với những quái vật Lovecraftian sẽ khiến căng thẳng của các nhân vật tăng lên, được biểu thị bằng một thanh màu tối dưới thanh máu của họ.
Nếu thanh căng thẳng đầy hoàn toàn, ý chí của nhân vật đó sẽ bị thử thách. Nếu họ không vượt qua được, họ sẽ bị một afflictions (trạng thái tiêu cực) điên cuồng tấn công, trở nên ích kỷ, hèn nhát hoặc hoàn toàn không thể hiểu nổi, cản trở nhóm của bạn và làm họ căng thẳng hơn nữa.
Tuy nhiên, trong một số trường hợp hiếm hoi, những người có ý chí được thử thách sẽ thực sự đạt được trạng thái đức hạnh (virtue), vượt qua nỗi sợ hãi và căng thẳng của họ và biến thành những anh hùng chính trực, dũng cảm. Đáng buồn thay, trạng thái này chỉ là tạm thời, trong khi afflictions đòi hỏi sự can thiệp trực tiếp để phục hồi căng thẳng về mức trung tính.
7. Eternal Darkness: Sanity’s Requiem
Sự Điên Loạn Vượt Ra Ngoài Bức Tường Thứ Tư
Nhân vật Max trong một phòng giam do hiệu ứng Sanity trong Eternal Darkness: Sanity’s Requiem
Eternal Darkness: Sanity’s Requiem
Hành Động-Phiêu Lưu
Ngày phát hành: 24/06/2002
Xếp hạng ESRB: M (Mature 17+) do Máu và Nội tạng Hoạt hình, Bạo lực Hoạt hình
Nhà phát triển: Silicon Knights
Nhà phát hành: Nintendo
Nền tảng: GameCube
Thời gian hoàn thành: 14 giờ
Hầu hết các trò chơi có cơ chế tỉnh táo đều muốn giữ mọi thứ tinh tế hơn một chút, giới hạn các hiệu ứng ở những ảo giác đơn giản hoặc các hình phạt chỉ số thông thường. Tuy nhiên, Eternal Darkness không phải là hầu hết các trò chơi. Không, thưa ngài, đây là một trò chơi đánh thẳng vào đầu bạn bằng sự điên loạn và hả hê trong đó.
Trong Eternal Darkness, Tỉnh Táo (Sanity) là một trong ba lực lượng nguyên thủy, được cai quản bởi Cổ Thần Xel’lotath, cùng với Sức Mạnh (Power) và Phép Thuật (Magic). Kẻ thù từ mọi phe phái đều có thể làm suy giảm Tỉnh Táo của nhân vật của bạn một cách thụ động chỉ bằng cách nhìn vào họ, được biểu thị bằng thanh màu xanh lá cây đang cạn dần. Khi Tỉnh Táo của bạn giảm, các Hiệu ứng Tỉnh Táo (Sanity Effects) đặc trưng của trò chơi bắt đầu xuất hiện.
Chúng ta bắt đầu từ những thứ nhỏ nhặt như góc máy bị lệch và những tiếng động lạ, trước khi tăng dần thành những căn phòng đầy vật phẩm giả, đầu nhân vật của bạn bật ra, và thậm chí là một thanh trượt âm lượng giả làm cho có vẻ như ai đó đã ngồi lên điều khiển từ xa. Thực ra thì việc hơi điên một chút cũng khá thú vị, mặc dù nếu bạn mất hoàn toàn sự tỉnh táo, bạn sẽ bắt đầu mất máu tiếp theo.
6. Don’t Starve
Sự Cô Lập Không Tốt Cho Bạn
Nhân vật đạt mức tỉnh táo bằng không trong Don't Starve
Don’t Starve
Sinh Tồn, Quản Lý
Ngày phát hành: 23/04/2013
Xếp hạng ESRB: T (Teen) do Yếu tố Kỳ ảo, Bạo lực, Hài hước Thô thiển
Nhà phát triển: Klei Entertainment
Nhà phát hành: Klei Entertainment
Nền tảng: Android, iOS, PlayStation 4, Nintendo Switch, PS Vita, Nintendo Wii U, Xbox One, PlayStation 3, PC
Thời gian hoàn thành: 30 giờ
Bạn đã bao giờ đi cắm trại một mình chưa? Một số người nói rằng nó thực sự vui vẻ và thư giãn, nhưng những người khác lại thấy sự cô lập có phần đáng lo ngại. Thường thì sẽ ổn nếu có một nhà nghỉ hay gì đó gần đó, nhưng chắc chắn không có nhà nghỉ nào để trú ẩn khi bạn đang chơi Don’t Starve.
Sự tỉnh táo phải được quản lý cùng với Sức khỏe và Cơn đói của nhân vật trong Don’t Starve. Nói rộng ra, nó không quá phức tạp; ăn thức ăn ngon, ngủ đủ giấc, và tránh xa những khu vực tối tăm, thù địch rõ ràng, và sự tỉnh táo của bạn sẽ không bị ảnh hưởng xấu. Tất nhiên, bạn không thể lấy nguyên liệu để nấu ăn hoặc chế tạo mà không mạo hiểm vào lãnh thổ nguy hiểm, vì vậy bạn sẽ phải đối mặt với một số căng thẳng.
Khi sự tỉnh táo của bạn giảm xuống, những sinh vật bí ẩn, bóng tối sẽ bắt đầu xuất hiện ở tầm nhìn ngoại vi của bạn. Lúc đầu, đây chỉ là ảo giác, nhưng nếu sự tỉnh táo của bạn vượt qua một ngưỡng nguy kịch, chúng sẽ hiện hình và tấn công bạn. Điều này đi kèm với hình ảnh và âm nhạc bị bóp méo, chỉ để nhấn mạnh rằng bạn đã mất trí.
5. Lobotomy Corporation | Monster Management Simulation
Sự Nghiền Nát Tâm Hồn Kiểu Doanh Nghiệp Cũ Kỹ
Các nhân viên chiến đấu với một con quái vật trong khi một người khác bỏ chạy trong Lobotomy Corporation
Lobotomy Corporation | Monster Management Simulation
Quản Lý, Mô Phỏng, Tâm Lý
Ngày phát hành: 09/04/2018
Xếp hạng ESRB: E (Everyone)
Nhà phát triển: ProjectMoon
Nhà phát hành: ProjectMoon
Nền tảng: PC
Bất cứ ai từng làm việc văn phòng từ chín giờ sáng đến năm giờ chiều đều biết cuộc sống công sở có thể bào mòn sức mạnh tinh thần của bạn đến mức nào. Việc phải làm những công việc vặt vãnh và buộc phải mặc vest đã đủ tệ, nhưng sẽ thế nào nếu bạn phải làm tất cả những điều đó trong khi còn phải bảo vệ tâm trí mình khỏi những nỗi kinh hoàng không thể tả? Chà, đó sẽ là một ngày khá bình thường tại Lobotomy Corporation.
Thay vì sự tỉnh táo của chính bạn, bạn cần phải để mắt đến thanh đo sự tỉnh táo của nhiều nhân viên của mình, cả khi họ thực hiện khối lượng công việc hàng ngày và khi họ chạm trán với các dị thể (abnormalities) bị bắt giữ. Việc nhận sát thương tâm linh từ các dị thể thù địch sẽ ảnh hưởng đến sự tỉnh táo của nhân viên, với ngưỡng nguy kịch của họ phụ thuộc vào chỉ số cá nhân của họ.
Khi một nhân viên hoàn toàn mất trí, điều gì xảy ra tiếp theo được xác định bởi các chỉ số khác của họ. Một số nhân viên lang thang vô định, một số phá hoại thiết bị và thả các dị thể, và một số săn lùng và giết các nhân viên khác hoặc tự sát.
4. Phasmophobia
Những Con Ma Gặm Nhấm Tâm Trí Bạn
Sử dụng Hộp Radio tâm linh (Spirit Box) trong game Phasmophobia
Phasmophobia
Kinh Dị Sinh Tồn, Giải Đố
Ngày phát hành (dự kiến): 29/10/2024
Xếp hạng ESRB: T (Teen) // Máu, Sử dụng Ma túy, Bạo lực
Nhà phát triển: Kinetic Games
Nhà phát hành: Kinetic Games
Nền tảng: PC, PlayStation 5, Xbox Series X, Xbox Series S
Thời gian hoàn thành: 36.5 giờ (chơi đơn) / 28 giờ (co-op) / 33 giờ (đối kháng)
Đó là một mô-típ cũ rằng các linh hồn ác độc săn lùng những tâm trí không ổn định, hoặc để cướp đi sinh khí của mọi người hoặc chỉ để cho vui. Do đó, có lý khi cho rằng một người chuyên săn ma sẽ cần phải sở hữu một sức mạnh tinh thần vững vàng. Giữ vững lý trí là cách duy nhất để kiểm soát các linh hồn trong Phasmophobia.
Mỗi người chơi trong một vòng Phasmophobia đều có một mức độ tỉnh táo cá nhân, sau đó được tính trung bình thành một đánh giá tỉnh táo của cả đội. Sự tỉnh táo bị hao mòn một cách thụ động thông qua các tương tác với con ma hiện tại và sử dụng các vật phẩm siêu nhiên, và chỉ có thể được phục hồi bằng các vật phẩm rất cụ thể như Thuốc Tỉnh Táo (Sanity Pills).
Khi sự tỉnh táo của cả đội xuống thấp, các con ma trở nên thù địch hơn rõ rệt, kích hoạt các cuộc săn lùng và thể hiện những khả năng mạnh mẽ, nguy hiểm hơn. Một số con ma chỉ quan tâm đến mức độ tỉnh táo cá nhân, nhắm vào những người chơi có độ tỉnh táo thấp trong khi bỏ qua những người chơi tỉnh táo hơn.
3. Shadow Hearts
Những Trận Chiến Ngẫu Nhiên Thật Căng Thẳng
Nhân vật Yuri nổi điên trong game Shadow Hearts
Shadow Hearts
JRPG
Ngày phát hành: 12/12/2001
Xếp hạng ESRB: M (Mature)
Nền tảng: PS2
Nhà phát triển: Sacnoth
Nhà phát hành: Aruze, Midway
Thời gian hoàn thành: 25 giờ
Các trận chiến ngẫu nhiên là một cảnh tượng phổ biến trong nhiều game JRPG, và không ai cảm thấy cần phải bình luận gì đặc biệt về chúng trong vũ trụ game. Tuy nhiên, trên thực tế, việc liên tục bị bao vây bởi những nỗi kinh hoàng từ thế giới khác ở mọi ngóc ngách sẽ khá là đáng lo ngại.
Trong phiên bản gốc Shadow Hearts và các phần tiếp theo của nó, tất cả các nhân vật đều có một chỉ số Điểm Tỉnh Táo (Sanity Point – SP) bên cạnh HP và MP thông thường. Khi các nhân vật bị kẻ thù tấn công, SP của họ sẽ giảm dần. Nếu nó chạm mức không, họ sẽ nổi điên, hoặc lãng phí lượt đi hoặc tấn công đồng minh. Bạn cần các vật phẩm phục hồi để giữ cho SP của họ luôn đầy.
Điều thú vị là, các nhân vật như Yuri, người có kinh nghiệm đối đầu với những điều không thể biết, có chỉ số SP cơ bản cao hơn và có thể chịu đựng mất mát tỉnh táo nhiều hơn một chút. Ngược lại, các nhân vật chưa từng trực tiếp chiến đấu với các sinh vật từ thế giới khác nhiều như Alice có chỉ số SP cơ bản thấp hơn và dễ dàng mất trí hơn.
2. World Of Horror
Còn Nhiều Thứ Để Mất Hơn Cả Máu
Chiến đấu với thực thể Lỗ Hổng (Hole-Ridden Thing) trong World of Horror
World of Horror
RPG, Kinh Dị, Roguelite
Ngày phát hành: 08/12/2023
Xếp hạng ESRB: T (Teen) do Máu, Sử dụng Rượu và Thuốc lá, Bạo lực
Nhà phát triển: panstasz
Nhà phát hành: Ysbryd Games
Nền tảng: PC, PS4, PS5, Switch
Thời gian hoàn thành: 2 giờ
Trong World of Horror, cách dễ nhất để các Cổ Thần (Old Gods) loại bỏ bạn là cắm một thứ gì đó nhọn vào lưng bạn, nhưng điều đó không có nghĩa đó là cách duy nhất. Khi đối mặt với những nỗi kinh hoàng không thể biết, tâm trí cũng dễ bị tổn thương như cơ thể.
Ngoài Sức Bền (Stamina), chi phối khả năng chịu đựng đau đớn và thương tích của bạn, bạn phải theo dõi chỉ số Lý Trí (Reason) của mình. Những sự kiện đáng sợ, gây giật mình và siêu nhiên rõ ràng sẽ gây sát thương cho Lý Trí của bạn, làm xói mòn khả năng hiểu và xử lý những hình ảnh mà tâm trí người phàm chưa bao giờ được dự định để thấy.
Trong một số cuộc chạm trán chiến đấu nhất định, những kẻ thù kỳ dị hơn sẽ trực tiếp tấn công Lý Trí của bạn thay vì Sức Bền, hoặc thậm chí nhắm vào cả hai cùng một lúc.
Nếu Lý Trí của bạn cạn kiệt hoàn toàn, bạn sẽ trở thành một mớ hỗn độn lảm nhảm và bị đưa vào bệnh viện tâm thần, dẫn đến kết thúc trò chơi. Với việc bạn bị nhốt trong một căn phòng có đệm lót, các Cổ Thần được tự do theo đuổi những kế hoạch hủy diệt thế giới của chúng mà không bị cản trở.
1. Dredge
Có Gì Đó Trên Mặt Nước?
Đàn chim tấn công người chơi trong game Dredge
Dredge
Phiêu Lưu
Ngày phát hành: 31/03/2023
Xếp hạng ESRB: E10+ (Everyone 10+) do Máu Hoạt hình, Bạo lực Kỳ ảo, Ngôn ngữ Nhẹ, Sử dụng Thuốc lá
Nhà phát triển: Black Salt Games
Nhà phát hành: Team17
Nền tảng: Nintendo Switch, PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X
Thời gian hoàn thành: 10 giờ
Câu cá trên một chiếc bè nhỏ trong ao là một cách thư giãn để trải qua một buổi chiều. Tuy nhiên, việc câu cá chuyên nghiệp giữa đại dương thì không hề thư giãn. Nó rất khó khăn và rất căng thẳng, đặc biệt nếu bạn cố gắng làm điều đó khi trời tối đen như mực. Điều đó tự nó đã đủ tệ, nhưng khi biển cả đầy rẫy những nỗi kinh hoàng như trong Dredge, toàn bộ tình hình còn trở nên tồi tệ hơn.
Trong Dredge, việc lái thuyền vào ban đêm và bị tấn công bởi những nỗi kinh hoàng của biển cả sẽ làm tăng thanh Hoảng Sợ (Panic) của bạn, được biểu thị bằng một con mắt co giật ở đầu màn hình. Hoảng sợ có thể được xoa dịu bằng cách ngủ một giấc thật ngon và chỉ di chuyển vào ban ngày, nhưng không may, trò chơi thường xuyên yêu cầu bạn hoạt động vào ban đêm.
Khi mức Hoảng Sợ của bạn quá cao, những sự kiện kỳ lạ bắt đầu xảy ra. Đá bất ngờ trồi lên khỏi mặt nước để làm hỏng tàu của bạn, chim chóc bổ nhào xuống và cướp cá của bạn, và những con quái vật như Quỷ Câu Đêm (Night Anglers) xuất hiện với số lượng lớn hơn.
Cơ chế tỉnh táo thực sự là một yếu tố độc đáo, làm tăng thêm chiều sâu và thử thách cho trải nghiệm chơi game, đặc biệt là trong các thể loại kinh dị và sinh tồn. Nó không chỉ đơn thuần là một thanh chỉ số, mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến cách người chơi cảm nhận và tương tác với thế giới game.
Bạn đã trải nghiệm tựa game nào trong danh sách này chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
