Mỗi khi một tựa game Soulslike mới ra mắt, game thủ không khỏi so sánh với thư viện game gần như hoàn hảo của FromSoftware. Liệu nó có đủ thử thách? Các màn chơi có đủ phức tạp? Và liệu nó có mang lại chiều sâu tùy biến nhân vật như những tượng đài Elden Ring hay Dark Souls không? Dù đây là những câu hỏi chính đáng, điều quan trọng nhất là tựa game mới có mang lại điều gì mới mẻ hay không. The First Berserker: Khazan đã trả lời một cách dõng dạc là “có”, mang đến một trải nghiệm độc đáo, xứng đáng là một trong những game Soulslike hay nhất gần đây.
Tuy nhiên, The First Berserker: Khazan không hoàn hảo, và một vài điểm trừ đã ngăn cản nó vươn tới đỉnh cao của thể loại. Một số lựa chọn trong việc tùy biến nhân vật và thiết kế màn chơi có thể gây tranh cãi, khiến những người hâm mộ Soulslike kỳ cựu cảm thấy thất vọng trong suốt khoảng 40 giờ chơi cốt truyện. Dù vậy, những gì Neople đã tạo ra với The First Berserker: Khazan thực sự phấn khích, và bất kỳ game thủ Soulslike nào, hay fan RPG hành động, đều nên thử qua. Bài đánh giá này sẽ phân tích sâu hơn về những điểm chưa tốt, và quan trọng hơn, những điểm xuất sắc của The First Berserker: Khazan.
Cấu Trúc Quen Thuộc, Điểm Nhấn Khác Biệt
Ngay từ đầu, người chơi sẽ nhận ra ngay những điểm tương đồng giữa The First Berserker: Khazan và các tựa game khác cùng thể loại. Cơ chế “lửa trại” (bonfire) được giới thiệu ngay lập tức, mà game gọi là Blade Nexus, một nơi an toàn để người chơi nâng cấp nhân vật và làm mới toàn bộ màn chơi.
Nhân vật chính Khazan trong The First Berserker Khazan đứng giữa khung cảnh u ám đặc trưng của game
Tuy nhiên, khác với các “điểm checkpoint” trong những game Souls khác, Blade Nexus của The First Berserker: Khazan không chỉ đơn thuần là nơi để lên cấp. Người chơi còn có thể mở khóa Phantoms và truy cập Khazan’s Memories, hai cơ chế làm tăng thêm chiều sâu cho việc tùy biến tổng thể.
Phantoms là những thực thể vô hình đồng hành cùng bạn, mỗi Phantom mang lại một hiệu ứng hỗ trợ khác nhau cho Khazan. Một số hiệu ứng bao gồm tăng khả năng hồi máu, giảm sát thương thể lực khi đỡ đòn, tăng sát thương tấn công tầm xa, v.v. Mặc dù chỉ có thể trang bị một Phantom tại một thời điểm, người chơi có thể tự do chuyển đổi giữa chúng miễn là có vật phẩm cụ thể để mở khóa. Ngoài ra, mỗi Phantom đều có lộ trình nâng cấp riêng, đòi hỏi những vật phẩm hiếm và ẩn, khuyến khích người chơi khám phá để xây dựng nhân vật mạnh mẽ hơn.
Giao diện Khazan's Memories trong The First Berserker Khazan hiển thị các tùy chọn nâng cấp và thông tin cốt truyện
Về Khazan’s Memories, đây là nơi người chơi có thể dùng Vengeance Points (kiếm được từ việc hoàn thành nhiệm vụ) để nâng cấp các chỉ số quan trọng như Sát Thương Thể Lực (Stamina DMG), Sát Thương Tổng và Hệ Số Sát Thương. Đây là một lớp phát triển nhân vật khác, giúp bạn cảm thấy mình liên tục tiến bộ, ngoài hệ thống lên cấp truyền thống.
Tuy nhiên, Blade Nexus không chỉ dừng lại ở việc phát triển nhân vật. Khazan’s Memories còn cho phép người chơi xem lại các đoạn cắt cảnh và đọc nhật ký từ những nhiệm vụ trước đó, cũng như xem một bảng quan hệ chi tiết để hiểu rõ hơn về các nhân vật và cốt truyện của game. Dù việc tự mình ghép nối các mảnh ghép trong game Souls có cái thú vị riêng, và sự bí ẩn của chúng cũng rất đặc biệt, việc The First Berserker: Khazan trình bày rõ ràng mọi thứ trong bảng quan hệ giúp người chơi dễ dàng cảm thụ cốt truyện mà Neople đã dày công xây dựng.
Thiết Kế Màn Chơi: Tiềm Năng Chưa Được Khai Phá Hết
The First Berserker: Khazan có một số bố cục màn chơi khá tốt, thú vị để khám phá, nhưng không có màn nào đủ chi tiết để được coi là đáng nhớ hay để lại dấu ấn trong tiểu thể loại Soulslike. Thật không may, màn chơi đầu tiên, vốn có thể chơi được trong bản demo trước khi ra mắt, lại là địa điểm có lẽ là đẹp nhất trong toàn bộ trò chơi.
Đến khi bạn chạm mốc 10 giờ chơi, bạn gần như đã biết phong cách thẩm mỹ của tất cả các màn chơi về sau. The First Berserker: Khazan lựa chọn một phong cách sương mù và có phần lặp lại trong suốt thời gian còn lại, ngoại trừ một vài phân đoạn, điều này khiến việc tiến triển trong game kém thú vị hơn những gì nó có thể đạt được. Đến khi bạn chạm mốc 10 giờ chơi, bạn gần như đã biết phong cách thẩm mỹ của tất cả các màn chơi về sau. Không giống như các game Soulslike khác, như Lies of P hay Lords of the Fallen, nơi mỗi màn chơi đều độc đáo so với màn trước, The First Berserker: Khazan lại chọn con đường an toàn.
Một góc nhìn về thiết kế màn chơi trong The First Berserker Khazan với kiến trúc và không khí đặc trưng
Không rõ liệu đây là do hạn chế về ngân sách hay đơn giản là tập trung nhiều hơn vào thiết kế trùm và chiến đấu, nhưng khó tránh khỏi cảm giác thất vọng về mặt hình ảnh của các màn chơi này. Tuy nhiên, bố cục thực tế của các màn chơi lại khá tốt và mang đúng chất Soulslike. Những hành lang kiểu mê cung, các lối tắt bí mật dẫn về Blade Nexus để nghỉ ngơi, những cạm bẫy chết người cần tránh né, và thậm chí cả những cây cột hẹp để di chuyển cẩn thận đều hiện diện ở đây.
Những Trận Đấu Trùm Khó Nhằn Và Đỉnh Cao Bậc Nhất
Giờ là lúc đến với phần được mong chờ nhất: các con trùm trong The First Berserker: Khazan như thế nào? Xin thưa, tựa game này sở hữu một số trận đấu trùm hay nhất mà tôi từng trải nghiệm trong bất kỳ game Soulslike nào cho đến nay.
Một trận chiến boss hoành tráng và đầy thử thách trong The First Berserker Khazan
Và cũng xin nói thêm: những con trùm này thuộc hàng khó nhằn nhất mà tôi từng đối mặt trong một trò chơi điện tử, nói chung. Các con trùm chính của The First Berserker: Khazan sẽ thử thách phản xạ của bạn đến cực hạn, gần như không cho phép bất kỳ sai lầm nào. Không giống như các game Souls khác, nơi bạn có thể đánh bại trùm bằng cách lựa chọn giữa chặn đòn hoặc né tránh, The First Berserker buộc bạn phải thành thạo mọi thứ để hạ gục những kẻ thù đầy thử thách của nó.
Bạn cần học cách phản đòn (counter), cách đỡ đòn hoàn hảo (perfect block), khi nào nên né tránh, quản lý vật phẩm, quản lý thể lực, loại bỏ hiệu ứng trạng thái, v.v. Mỗi con trong số 16 trùm chính của game sẽ thử thách sự kiên nhẫn của bạn đến mức gần như kiệt sức, mỗi con có thể cần đến 20, thậm chí 30 lần thử để đánh bại tùy thuộc vào trình độ kỹ năng.
Và bạn biết không? Điều đó thật tuyệt vời. Cảm giác thỏa mãn khi cuối cùng cũng đánh bại được một con trùm đã cản bước tiến của bạn trong nhiều giờ liền còn mãnh liệt hơn bất kỳ game Souls nào gần đây.
Khazan đối đầu một con boss khổng lồ trong The First Berserker Khazan, thể hiện độ khó của game
Người chơi sẽ dần dần thấy sự tiến bộ qua mỗi lần thử. Từ từ hiểu được bộ kỹ năng của trùm, học được khi nào nên tấn công và khi nào nên thận trọng, và nhìn thanh máu khổng lồ đó ngày càng ngắn hơn so với lần thử trước. Đó là một thử thách đòi hỏi sự tập trung cao độ và nghiên cứu kỹ lưỡng của người chơi, nếu không bạn sẽ liên tục đối mặt với thất bại, hết lần này đến lần khác.
Mặc dù những con trùm này sẽ hạ gục bạn rất nhanh, chúng đều được thiết kế công bằng và không sử dụng độ khó nhân tạo. Trò chơi muốn người chơi đạt được thành công. Ví dụ, mỗi khi người chơi chết dưới tay một con trùm, họ sẽ được thưởng Lacrima (một tài nguyên dùng để lên cấp) để hỗ trợ cho lần thử tiếp theo. Nói cách khác, bạn không cần phải đi nơi khác để cày cuốc.
May mắn thay, dù game cực kỳ tàn bạo trong các trận đấu trùm, hành trình đến địa điểm của chúng lại không quá tệ. Kẻ địch thông thường trong các màn chơi chủ yếu chỉ để cung cấp Lacrima và có thể dễ dàng bị tiêu diệt, theo phong cách chặt chém (hack-and-slash) tương tự như Devil May Cry.
Khazan chiến đấu với một nhóm kẻ địch thường trong The First Berserker Khazan
Hệ Thống Loot Đồ: Điểm Trừ Đáng Tiếc
Điểm trừ lớn nhất của The First Berserker: Khazan là hệ thống loot đồ và cách nó hoạt động với việc tùy biến nhân vật. Thật không may, game chỉ có ba tùy chọn vũ khí để lựa chọn. Mặc dù mỗi vũ khí đều có cây kỹ năng riêng với các chiêu thức độc đáo, cho phép tùy biến bộ kỹ năng của nhân vật, sẽ tốt hơn nếu có nhiều lựa chọn vũ khí hơn để tránh việc chiến đấu trở nên nhàm chán về lâu dài.
Pha hành động chiến đấu mãn nhãn của Khazan với hiệu ứng kỹ năng đẹp mắt trong The First Berserker Khazan
Tệ hơn nữa, hệ thống trang bị trong The First Berserker: Khazan được thiết kế giống như một game looter shooter, một lựa chọn thiết kế khá kỳ lạ cho một tựa game Soulslike. Thay vì tìm hiểu nơi để tìm các trang bị cụ thể, game lại cho vật phẩm rơi ngẫu nhiên và liên tục tung loot về phía người chơi.
Nhân vật Khazan tung đòn kỹ năng uy lực trong The First Berserker Khazan
Mỗi mảnh trang bị rơi ra từ kẻ thù đều đi kèm với các chỉ số và hiệu ứng riêng, và vì có quá nhiều vật phẩm nhận được trong một nhiệm vụ, việc phải liên tục mở menu và so sánh giữa trang bị hiện tại và loot mới có thể rất mệt mỏi. The First Berserker: Khazan sẽ được hưởng lợi rất nhiều nếu có ít trang bị hơn để thu thập, nhưng mỗi món lại có tác động đáng kể hơn đến lối xây dựng nhân vật tổng thể. Bằng cách đó, việc tìm thấy trang bị mới sẽ cảm thấy thỏa mãn hơn. Thay vào đó, hòm đồ của bạn chỉ chứa đầy những trang bị tầm thường một cách liên tục.
Tuy nhiên, game đã bổ sung một cơ chế thông minh giúp giảm bớt sự mệt mỏi từ lượng loot đồ quá lớn. Tại Crevice, căn cứ chính của game, người chơi có thể chuyển đổi lượng loot dư thừa thành Lacrima, đây có thể là một cách tuyệt vời để lên cấp nhanh chóng.
Lời Kết
The First Berserker: Khazan là một tựa game tuyệt vời sở hữu một số trận đấu trùm hay nhất từng được tạo ra trong bất kỳ game Soulslike nào. Đây là một trò chơi sẽ thử thách sự kiên nhẫn và đòi hỏi sự tập trung cao độ từ người chơi, nếu không họ sẽ phải đối mặt với màn hình “game over” hết lần này đến lần khác. Tựa game Soulslike này cực kỳ tàn bạo, nhưng vẫn giữ được sự công bằng trong suốt 40 giờ chơi. Dù các màn chơi bắt đầu trở nên giống nhau về mặt thẩm mỹ và lượng loot đồ quá lớn có thể gây mệt mỏi, The First Berserker: Khazan vẫn là một sự bổ sung đáng hoan nghênh cho tiểu thể loại này và tôi rất nóng lòng muốn xem nhà phát triển Neople sẽ có kế hoạch gì tiếp theo cho IP mới này.
Bạn đã sẵn sàng đối mặt với những thử thách khắc nghiệt trong The First Berserker: Khazan chưa? Hãy chia sẻ cảm nghĩ của bạn về tựa game này dưới phần bình luận nhé!
