Đánh giá một DLC miễn phí là điều khó khăn, vì cảm giác như đang soi mói từng chi tiết nhỏ nhặt. Rốt cuộc, nó miễn phí, vậy có gì để mất? Đó chính là thời gian.
Sea of Stars: Throes of the Watchmaker mang đến khoảng 8 giờ nội dung mới, và nếu bạn không có tâm trạng hoặc vì bất kỳ lý do gì đó không thích game gốc Sea of Stars, thì đây là 8 giờ mà bạn không nên bỏ ra.
Tuy nhiên, nếu bạn đã yêu Sea of Stars, chưa quay trở lại game trong hai năm qua và đang khao khát thêm các câu đố, phần platforming, chiến đấu theo lượt và những thiết kế boss ấn tượng, thì bạn sẽ có một trải nghiệm thú vị. Throes of the Watchmaker vẫn là “thêm nhiều thứ tương tự” (more of the same) với một vài tinh chỉnh đây đó, vì vậy người hâm mộ của tựa RPG này sẽ biết chính xác những gì họ mong đợi.
Sau gần 8 giờ trải nghiệm nội dung, đạt được tất cả các danh hiệu (trophy) và khám phá một bí mật sau khi thu thập tất cả các Time Runes, tôi đã sẵn sàng chia sẻ trải nghiệm của mình về Sea of Stars: Throes of the Watchmaker trong bài đánh giá này.
Khám Phá Cốt Truyện Mới: Hành Trình Cùng Những Bản Sao Xấu
Một cảnh trong DLC Sea of Stars Throes of the Watchmaker minh họa cốt truyện mới
Cốt truyện của Throes of the Watchmaker đưa chúng ta đi giúp đỡ… Watchmaker (Thợ Đồng Hồ), một nhân vật đã từng hỗ trợ Fleshmancer tạo ra Clockwork Castle (Lâu Đài Cơ Khí) trong quá khứ. Tuy nhiên, không hề hay biết về mục đích xấu xa của hắn, hoặc chọn lờ đi, Fleshmancer đã giấu một bánh răng bị hỏng (corrupted cog) trong kho vật liệu của Watchmaker.
Cuối cùng, Watchmaker đã chế tạo ra một chiếc đồng hồ phức tạp đến mức một thế giới riêng đã ra đời bên trong nó. Rất đáng tiếc cho bà, bà đã sử dụng bánh răng bị hỏng do Fleshmancer cài vào, và nó không gì khác chính là một Hạt Giống Quỷ Dữ (Seed of Evil).
Khi Watchmaker ghé thăm thế giới bên trong chiếc đồng hồ, được gọi là Horloge, linh hồn của bà đã bị Hạt Giống Quỷ Dữ hút cạn, và từ đó, một bản sao ác độc đã ra đời, chính là Puppeteer (Kẻ Múa Rối).
Đó là lúc Watchmaker tìm đến Zale và Valere để nhờ giúp đỡ cứu lấy thế giới bên trong Horloge. Đổi lại, bà sẽ khôi phục lại danh tiếng cho Keenathan. Tiền đề đơn giản này thúc đẩy các chiến binh của chúng ta dấn thân vào một cuộc hành trình mới.
Chính tiền đề này cũng giải thích lý do tại sao nhiều thành viên trong nhóm của chúng ta ở lại phía sau—rốt cuộc, nếu tất cả mọi người đều đi vào Horloge, chúng ta sẽ phải đối phó với quá nhiều bản sao ác độc. Đó là lý do tại sao Artificer (Thợ Thủ Công) trở thành thành viên thứ ba có thể điều khiển được. Là một người máy tự động, anh ta về cơ bản không có linh hồn.
Hình ảnh bản sao xấu của Zale và Valere, những phản diện chính trong DLC Throes of the Watchmaker
Nhìn chung, cốt truyện trong Throes of the Watchmaker không có gì đột phá. Chúng ta có một mục tiêu, và chúng ta đạt được mục tiêu đó. Điểm nổi bật thực sự ở đây là Sabotage Studios đã nhìn thấy cơ hội từ những bản sao ác độc này để khám phá sâu hơn tính cách của Zale và Valere, thêm nhiều lớp lang cho những gì tôi luôn coi là các nhân vật chính khá nhạt nhẽo trong game gốc.
Không mất nhiều thời gian để chúng ta chạm trán với các bản sao của nhân vật chính, toát ra những khía cạnh đen tối nhất của mỗi Chiến binh Chí Dũng (Solstice Warrior).
Bản sao của Zale cực kỳ phù phiếm, tiết lộ rằng anh ta chỉ trở thành anh hùng vì khao khát sự ngưỡng mộ. Bản sao của Valere, mặt khác, rất tức giận và không khoan nhượng, cho thấy tất cả kỷ luật và quyết tâm của cô chỉ là một cái cớ để cô đi khắp nơi đập phá mọi thứ và mọi người.
Nếu bạn tham gia Throes of the Watchmaker để tìm kiếm một câu chuyện độc đáo hoặc một cốt truyện thông minh, bạn có thể sẽ thất vọng.
Ban đầu, điều này khá thú vị. Vấn đề lớn nhất của tôi với Sea of Stars gốc là cách các nhân vật chính quá đồng nhất, đến nỗi nếu bạn bỏ ảnh đại diện của họ ra khỏi hộp thoại, bạn sẽ không biết ai đang nói. Có vẻ như nhà phát triển đã tiếp thu phản hồi đó, nhưng dù thú vị khi thấy khía cạnh mong manh và tiêu cực hơn này của cả hai, tôi vẫn cảm thấy nó “quá ít, quá muộn”.
Cho dù DLC cố gắng làm gì, cốt truyện chính của Sea of Stars vẫn không thay đổi. Zale và Valere vẫn sẽ liên tục bị Garl lu mờ mà không rõ lý do, trong khi chỉ hữu ích vì họ có sức mạnh của Chiến binh Chí Dũng.
Tôi đánh giá cao nỗ lực mang đến cho họ nhiều bản sắc hơn, nhưng vì DLC hoàn toàn là nội dung tùy chọn, nó giống như việc “bọc đường” cho một vấn đề mà, thật không may, không thể khắc phục được nữa trong game gốc.
Nếu bạn tham gia Throes of the Watchmaker để tìm kiếm một câu chuyện độc đáo hoặc một cốt truyện thông minh, bạn có thể sẽ thất vọng. Có trái tim và sự tận tâm ở đây, nhưng cuối cùng, vẫn chưa đủ để bù đắp cho các vấn đề của chiến dịch chính, và câu chuyện mới không có gì đáng để nhắc tới.
Gameplay Quen Thuộc Với Lớp Nhân Vật Mới
Cảnh chiến đấu trong Sea of Stars DLC Throes of the Watchmaker với đội hình nhân vật mới
Ngay từ đầu, DLC cẩn thận đặt lại tất cả tiến trình nhân vật của bạn. Không cấp độ, không trang bị, không kỹ năng hay combo. Zale và Valere đảm nhận các lớp nhân vật mới, trong khi Arty, nhân vật thứ ba và mới, tự nhiên bắt đầu từ đầu.
Điều này thật tuyệt vì đã hai năm kể từ lần cuối tôi khởi động Sea of Stars, nên nó thực sự giúp tôi làm quen lại mọi thứ. Đồng thời, cũng không mất nhiều thời gian để chúng ta bắt đầu học các kỹ năng mới hoặc lên cấp.
Giống như game gốc, cấp độ được chia sẻ trong toàn nhóm, vì vậy mọi người đều mạnh hơn khi chúng ta đạt đến ngưỡng XP. Nhưng không giống như trước đây, chúng ta không chọn một chỉ số riêng để nâng cấp cho mỗi nhân vật. Bây giờ tất cả đều tự động tăng trưởng.
Cũng chỉ có tổng cộng sáu cấp độ, được gọi là Renown. Mỗi cấp độ dạy các kỹ năng và combo mới cho cả nhóm, mở rộng bộ công cụ và sự đa dạng trong gameplay của chúng ta, vì mỗi kỹ năng đều có cơ chế chiến đấu riêng.
Zale giờ là một Juggler (Người Tung Hứng), và một trong những kỹ năng của anh ta là ném ngọn đuốc vào kẻ thù, gây thêm đòn đánh tùy thuộc vào việc căn thời gian chính xác đến đâu. Valere là một Acrobat (Người Nhào Lộn) với các kỹ năng nhào lộn, trong khi Arty là một người máy làm các việc của người máy.
Giao diện hiển thị thông tin và cấp độ Renown mới của nhân vật trong DLC Sea of Stars
Ban đầu, các lớp nhân vật mới của nhân vật chính mang lại cảm giác mới mẻ. Nó giúp tôi nhanh chóng lấy lại nhịp điệu chiến đấu mà không bị choáng ngợp bởi quá nhiều lựa chọn. Tôi nhanh chóng nhớ lại hệ thống khóa kỹ năng, combo và tăng cường hoạt động như thế nào, và tôi có thể dễ dàng tận hưởng lại [trận chiến theo lượt](//gamerant.com/best-turnbased-rp gs-action-mechanics/) đầy hoài niệm này.
Nhưng sau đó, tôi nhận ra. Throes of the Watchmaker dường như hoàn toàn dành riêng để giúp tôi làm quen lại với thế giới của Sea of Stars. Cứ như thể nó biết tôi đã xa game nhiều năm và dần dần giới thiệu lại các hệ thống của nó một cách có chừng mực, nhưng không quá “cầm tay chỉ việc” như lần đầu chơi. Điều này không chỉ áp dụng cho hệ thống chiến đấu và tiến trình, mà còn cho toàn bộ DLC.
Lời Nhắn Nhủ Từ Quá Khứ: DLC Dành Cho Fan Cứng Đã Lâu Không Chơi
Một khu vực giải đố platformer điển hình trong Sea of Stars Throes of the Watchmaker DLC
Ngay trong khu vực đầu tiên, DLC đã ném một điểm dùng móc kéo (grappling spot) về phía tôi, nhắc nhở rằng tôi có móc kéo. Sau đó, nó cho thấy một số hộp có thể đẩy bằng luồng khí, cộng với các sàn áp lực yêu cầu tôi rơi từ trên cao xuống để kích hoạt. Về cơ bản, đó là một “tutorial thứ hai”.
Tôi có thể hoàn toàn sai, nhưng tôi cảm giác rằng Throes of the Watchmaker không phải là một DLC được thiết kế cho những người chơi Sea of Stars lần đầu. Thay vào đó, nội dung của nó rõ ràng được tạo ra cho những người hâm mộ lâu năm đã xa rời game.
Nếu đây là lần đầu tiên tôi chơi Sea of Stars và tôi nhảy vào thế giới Horloge, thiết kế của nó sẽ cảm thấy thừa thãi, thậm chí có thể hơi “ban phát”. Tôi không nói điều này theo chiều hướng xấu. Trên thực tế, tôi đánh giá cao những lời nhắc nhở liên tục này, nhưng điều đáng lưu ý cho bất kỳ ai đang cân nhắc thử DLC.
Quay trở lại Sea of Stars thông qua Throes of the Watchmaker là một niềm vui tuyệt đối, nhưng đó là bởi vì tôi vốn đã là người yêu thích game gốc.
Tất nhiên, có những điều mới lạ và một số tính năng mới trong Throes of the Watchmaker. Tại thị trấn đầu tiên, có ba minigame sử dụng các cơ chế từ kỹ năng của các thành viên trong nhóm. Minigame Wheels quay trở lại, và giờ chúng ta có Warlock, một quân cờ mới.
Trong hầm ngục thứ hai, chúng ta tìm thấy một công cụ mới mở khóa một loại câu đố hoàn toàn mới, tôi phải nói là rất sáng tạo. Tuy nhiên, vào cuối DLC, tôi nhận thấy mình vừa chơi lại game cũ nhưng với một “skin” (giao diện) mới.
Giao diện một trong những minigame mới được giới thiệu trong DLC Sea of Stars
Và gần như đúng nghĩa đen là “skin” mới, bởi vì Zale và Valere thậm chí còn thay trang phục khi họ đổi lớp. Có kẻ thù mới, mỗi loại có khả năng riêng, nhạc nền mới tuyệt đẹp được sáng tác bởi Eric Barone và Yasunori Mitsuda lừng lẫy, và một loạt các đoạn cắt cảnh (cinematic) độc đáo thực sự làm nổi bật tất cả vẻ đẹp hoài cổ, quyến rũ của Sea of Stars.
Một điểm cộng thêm là thiết kế boss. Một con boss sử dụng minigame Wheels làm cơ chế chiến đấu của nó, điều này cực kỳ phù hợp với cốt truyện (lore-fitting) đồng thời cực kỳ giải trí.
Quay trở lại Sea of Stars thông qua Throes of the Watchmaker là một niềm vui tuyệt đối, nhưng đó là bởi vì tôi vốn đã là người yêu thích game gốc. Những người chơi lần đầu hoặc những người đã bỏ game giữa chừng có thể sẽ bỏ qua DLC này thì tốt hơn. Nếu không, nó sẽ giống như một trải nghiệm lại “phình to” thay vì là cuộc hội ngộ lâu ngày với tình yêu cũ, như với tôi.
Lời Kết: Tình Thư Ngọt Ngào Cho Fan Hay Chỉ Là “Thêm Nhiều Thứ Tương Tự”?
Throes of the Watchmaker cảm giác như một lá thư tình từ Sabotage Studios gửi đến tất cả người chơi và người hâm mộ đã tin tưởng, tài trợ và gắn bó với Sea of Stars. DLC không cố gắng tái tạo lại cái bánh xe, và mặc dù giới thiệu các tính năng mới, bản chất và vòng lặp gameplay vẫn giống như game gốc. Điểm nổi bật của DLC là cách nó cố gắng mang lại nhiều cá tính hơn cho các nhân vật chính, Zale và Valere. Mặc dù thành công trong việc làm điều đó một cách riêng lẻ, nó vẫn cảm giác như “bọc đường” cho một vấn đề không thể khắc phục được. Nếu bạn nhớ Sea of Stars, hãy thử Throes of the Watchmaker. Ngược lại, có thể nó không đáng để bạn bỏ thời gian.
| Điểm | 8/10 |
|---|---|
| Đánh giá trên PlayStation 5 | |
| Ưu điểm | Nhược điểm |
| Dạy lại hệ thống cho những người đã quên | Cốt truyện không có gì đặc biệt |
| Lớp nhân vật mới và nhân vật được làm mới giúp chiến đấu tươi mới hơn | Cố gắng “bọc đường” các vấn đề của game gốc, nhưng không hiệu quả |
| Các câu đố trong hầm ngục vẫn rất thú vị | |
| Thiết kế boss tuyệt vời | |
| Đoạn cắt cảnh đẹp và nhạc nền tuyệt vời | |
| Nó miễn phí! |
Bạn đã trải nghiệm Sea of Stars: Throes of the Watchmaker chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn dưới phần bình luận nhé! Đừng quên theo dõi gamemoihot.com để cập nhật những tin tức và đánh giá game mới nhất!
