AI Limit là một tựa game không ngần ngại thừa nhận mình là một trải nghiệm Soulslike đích thực, toàn diện. Nếu bạn là một fan của thể loại này, sẽ không mất nhiều thời gian để nhận ra studio indie Trung Quốc SenseGames dường như đã lấy cảm hứng mạnh mẽ từ nhiều tựa game khác nhau trong danh mục của FromSoftware.
Ngoài những so sánh dễ nhận thấy với Dark Souls, Elden Ring, và thậm chí cả Bloodborne mà bạn chắc chắn sẽ liên tưởng đến trong suốt cốt truyện chính kéo dài khoảng 18 giờ, cũng không quá khi liên tưởng đến các tựa game mang phong cách anime tương tự trong thể loại như Code Vein, và thậm chí một số yếu tố từ các tựa game tập trung vào hành động thuần túy hơn như NieR: Automata và Scarlet Nexus.
Mặc dù cá nhân tôi là một fan cuồng của hầu hết các tựa game kể trên, tôi sẽ nói dối nếu bảo rằng mình không hề lo ngại rằng AI Limit sẽ quá dựa dẫm vào ảnh hưởng của các tựa game tiền nhiệm mà không thực sự tạo được chỗ đứng riêng trong thể loại.
May mắn thay, sau khi hoàn thành một lượt chơi AI Limit, tôi vui mừng thông báo rằng mặc dù có rất nhiều DNA chung với các tựa game đi trước, AI Limit vẫn xứng đáng có một vị trí trong danh sách ngày càng dài các game Soulslike không phải của FromSoftware nhưng vẫn thú vị, những bổ sung đáng giá cho thể loại. Nó không hoàn hảo, nhưng có rất nhiều điều để thưởng thức.
Hãy cùng đi sâu vào chi tiết của tựa game mang công thức Souls này trong bối cảnh khoa học viễn tưởng hậu tận thế.
Một Khởi Đầu Quen Thuộc
Nhân vật Arrisa đứng cạnh một Nhánh Cây trong AI Limit, điểm lưu game tương tự bonfire
Dù tốt hay xấu, mọi tựa game từ nay cho đến khi mặt trời nổ tung mà thuộc thể loại Soulslike đều sẽ bị so sánh với các tựa game của FromSoftware. AI Limit là một tựa game rõ ràng hiểu điều đó, và kết quả là, nó mạnh dạn chấp nhận thực tế này và không ngại thể hiện nguồn cảm hứng của mình một cách rất rõ ràng.
Có những “nhánh cây” (branches) rải rác khắp trò chơi, thay thế cho các “bonfire”. Kỹ năng được nâng cấp khi bạn thu thập “pha lê” (crystals – tương tự souls) từ việc đánh bại kẻ thù. Những chiếc thang được đá xuống để tạo lối đi tắt. Thang máy có một tấm áp suất hình vuông ở giữa. “Sương sinh mệnh” (life dew – tương tự estus) của bạn hồi máu và có số lần sử dụng hạn chế giữa các lần nghỉ ngơi tại các nhánh cây.
Cái chết dẫn đến việc phải chạy lại, mặc dù các điểm checkpoint thường được đặt rất hào phóng so với các tựa game FromSoftware cũ hơn. Có những vật phẩm hoạt động như nhẫn trong Dark Souls. Ngay cả việc sắp đặt vật phẩm trong mỗi màn chơi cũng cho cảm giác hoàn toàn quen thuộc nếu bạn là một người chơi Soulsborne kỳ cựu.
Danh sách thực sự có thể kéo dài, và các ví dụ thực sự có thể trở nên khá chi tiết. Chúng ta sẽ tìm hiểu thêm về điều này trong các phần sau của bài đánh giá.
Căn phòng trùm trong AI Limit với vật phẩm phát sáng gợi nhớ thiết kế của FromSoftware
Cuối cùng, cảm nhận của bạn về điều này tùy thuộc vào bạn. Tôi có thể hình dung một lập luận từ ai đó dành vài giờ với AI Limit và cho rằng nó hơi quá vay mượn từ những thứ họ đã chơi. Tôi nghĩ đó thực sự sẽ là một lời phê bình công bằng.
Đã lâu rồi tôi mới có được nhiều niềm vui như vậy khi chơi một tựa game Soulslike.
Đối với tôi, dù hoàn toàn không thể chơi game này mà không có những suy nghĩ như, “Tuyệt, đây là khu vực đầm lầy độc đặc trưng,” những điểm tương đồng cũng không thực sự làm phiền tôi. Đó là một ranh giới mong manh giữa sự tôn kính/truyền cảm hứng và đơn thuần là bắt chước một thứ gì đó khác, nhưng AI Limit đã tự tạo ra sự khác biệt đủ ở những khía cạnh khác để giữ vững vị trí tích cực trong màn đi dây này.
Ngoài một số thay đổi công thức mà AI Limit may mắn mang lại, trò chơi này cũng rất đã để chơi. Đã lâu rồi tôi mới có được nhiều niềm vui như vậy khi chơi một tựa game Soulslike. Bỏ qua những ảnh hưởng, bạn cuối cùng sẽ chinh phục được người chơi nếu tựa game bạn mang đến cho họ đơn giản là một niềm vui để trải nghiệm. Đó là nơi AI Limit thực sự tỏa sáng, bất chấp mọi lo ngại rằng nó không đủ sáng tạo hoặc khác biệt ở những khía cạnh khác.
Chiến Đấu Đồng Bộ Hấp Dẫn
Nhân vật Arrisa chiến đấu với kẻ thù robot trong AI Limit thể hiện cơ chế combat quen thuộc
Về cốt lõi, AI Limit cũng sẽ cho cảm giác quen thuộc trong phong cách chiến đấu ngay từ đầu. Đó là sự kết hợp thông thường của các đòn tấn công cận chiến nhẹ, đòn tấn công nặng có thể tích lũy, kỹ năng vũ khí, phép thuật, né tránh và phản đòn. May mắn thay, tất cả những điều này đều được thực hiện một cách hoàn hảo, vì vậy những người kỳ cựu của thể loại sẽ không bỏ lỡ một nhịp nào ngay khi họ bắt đầu.
Các tựa game khác đã sử dụng công thức chiến đấu tương tự trước đây, nhưng tôi thực sự gặp khó khăn trong việc tìm một ví dụ khác thực sự cho cảm giác mượt mà và thỏa mãn như nền tảng mà FromSoftware đã đặt ra vĩnh viễn cho thể loại này.
Thường thì với tư cách là một người chơi Souls kỳ cựu, tôi sẽ thấy rằng những nỗ lực khác trong phong cách chiến đấu này sẽ có cảm giác… không ổn. Tốc độ tấn công sẽ có cảm giác sai, động tác né không nhạy, chuyển động quá bồng bềnh, v.v. AI Limit không có những vấn đề này, và thực sự vận hành như mơ. Điều này cực kỳ quan trọng đối với một sản phẩm mới gia nhập “bữa tiệc” Souls, và thật ấn tượng khi SenseGames đã làm tốt đến vậy.
Mặc dù bộ khung của chiến đấu và lối chơi cho cảm giác rất quen thuộc, AI Limit cũng mang đến những ý tưởng và tính năng mới, làm mới vòng lặp lối chơi Souls đủ để khiến trò chơi có cảm giác độc đáo theo cách riêng của nó.
Điểm nổi bật ở đây là thanh “Tỷ Lệ Đồng Bộ” (Sync Rate), một thanh trượt phần trăm ngay phía trên thanh máu của người chơi, bổ sung một lớp cân bằng và tính toán quan trọng cho mọi cuộc chạm trán. Sát thương bạn gây ra cho kẻ thù tương quan trực tiếp với tỷ lệ phần trăm của Tỷ Lệ Đồng Bộ của bạn.
Ví dụ, từ 100% đến 80%, nhân vật chính Arrisa sẽ gây sát thương tối đa. Từ 79% đến 40%, sát thương của cô ấy sẽ giảm nhẹ. Từ 39% đến 0%, lượng sát thương đầu ra bị ảnh hưởng nghiêm trọng, không thể sử dụng phép thuật nữa, và Arrisa cuối cùng có thể bị đóng băng hoàn toàn, trở thành mục tiêu miễn phí cho bất kỳ kẻ tấn công nào.
Giao diện chiến đấu AI Limit hiển thị thanh Tỷ Lệ Đồng Bộ phía trên thanh máu nhân vật
Thanh này tăng giảm dựa trên số đòn đánh trúng và số đòn liên tiếp nhận phải. Ngoài ra, mỗi phép thuật hoặc kỹ năng đặc biệt bạn có cũng làm giảm tỷ lệ phần trăm của bạn sau mỗi lần sử dụng, dẫn đến một cuộc “khiêu vũ” tinh tế giữa việc áp đảo đối thủ bằng các đòn đặc biệt và việc khiến bản thân dễ bị tổn thương trước các hình phạt do Tỷ Lệ Đồng Bộ thấp.
Đối với tôi, cơ chế cân bằng này thay đổi hoàn toàn mọi thứ về chiến đấu và bổ sung một lớp chiến thuật siêu thông minh vào cách bạn tiếp cận từng kẻ thù trong game.
Điều này cũng loại bỏ khả năng đơn giản là spam các phép thuật tầm xa để giữ khoảng cách an toàn khỏi nguy hiểm, và đòi hỏi bạn phải tấn công sớm hơn để duy trì Tỷ Lệ Đồng Bộ ở mức tốt.
Đối với tôi, cơ chế cân bằng này thay đổi hoàn toàn mọi thứ về chiến đấu và bổ sung một lớp chiến thuật siêu thông minh vào cách bạn tiếp cận từng kẻ thù trong game. Mặc dù cần một chút thời gian để làm quen, đây là một hệ thống mà tôi nghĩ hoạt động cực kỳ hiệu quả, và tôi đã yêu thích ý tưởng này khi kết thúc lượt chơi của mình.
Vũ khí cận chiến rất thú vị khi sử dụng và đủ đa dạng để giữ được sự hấp dẫn, mỗi loại đều tăng tỷ lệ theo các chỉ số Sức Mạnh (Strength), Kỹ Thuật (Technique/Dexterity), và Tinh Thần (Spirit/Intelligence) của bạn để tăng thêm DPS. Mỗi vũ khí cũng có thể được nâng cấp bằng các vật phẩm tiêu hao, giống như titanite shards hay smithing stones từ các tựa game bạn đã biết.
Ngoài ra, hầu hết các phép thuật và bùa lợi bạn tìm thấy trong suốt hành trình đều cực kỳ hữu ích, mặc dù cá nhân tôi chủ yếu chỉ sử dụng hai loại trong toàn bộ trải nghiệm. Một là tia laser tầm xa mà bạn có thể sử dụng để gây một chút sát thương đồng thời làm gián đoạn đòn tấn công của đối thủ nếu căn thời gian tốt (tương tự như súng trong Bloodborne), và loại còn lại là một bùa lợi tạm thời để gây thêm sát thương trong tình huống cấp bách với cái giá là một tỷ lệ lớn Tỷ Lệ Đồng Bộ bị rút cạn.
Điều cuối cùng cần đề cập là bốn khả năng đặc biệt riêng biệt mà cánh tay giả bên trái của Arissa có thể sử dụng khi bạn mở khóa chúng trong suốt trò chơi. Chúng bao gồm một chiếc khiên, một đòn phản đòn, một bước né nhanh, và một chiếc vuốt ma quái hoạt động theo thời gian và tự gây sát thương khi sử dụng, nhưng cũng vung theo mỗi nhát chém vũ khí cận chiến để gây gấp đôi sát thương cho mục tiêu của bạn. Nó hơi OP một chút, nhưng trời ơi, nó vui kinh khủng.
Những Điểm Chưa Nhất Quán
Một con trùm hùng mạnh với vũ khí giáo trong AI Limit, minh chứng cho các đỉnh điểm độ khó
Nhìn chung, AI Limit thuộc nhóm dễ hơn trên thang độ khó khi so sánh với hầu hết các tựa game khác trong thể loại Soulslike. Tuy nhiên, điều này không nhất thiết là một điều tồi tệ. Tôi nghĩ rằng việc trở thành một điểm khởi đầu tốt cho người mới làm quen với thể loại này chắc chắn có giá trị, và trong phần lớn thời gian chơi, có thể nói AI Limit đã có thể làm được điều đó.
Vấn đề ở đây là trong khi hầu hết trò chơi sẽ không gây ra nhiều mối đe dọa cho những người kỳ cựu của thể loại, có một số ít cú sốc độ khó cực lớn mà, trong bối cảnh chung, có vẻ không phù hợp với không khí của phần còn lại của trò chơi.
Hầu hết kẻ thù cấp thấp có thể bị choáng và tiêu diệt dễ dàng. Đại đa số các con trùm (bao gồm cả con trùm cuối cùng trong game) đều bị tôi đánh bại ngay trong lần thử đầu tiên. Điều thú vị nữa là không có thanh thể lực để quản lý, cũng không có tải trọng trang bị để suy nghĩ, tất cả những yếu tố này góp phần vào một thiết kế dễ tiếp cận hơn về tổng thể.
Ở một mức độ nào đó, độ khó là chủ quan và việc bạn muốn một trò chơi khó đến mức nào là tùy sở thích, nhưng khoảng 85% trò chơi này khá dễ thở.
15% còn lại thuộc về một vài trận đấu trùm từ giữa đến cuối game chắc chắn sẽ là những bức tường thành đối với nhiều người chơi mà nếu không thì họ không gặp khó khăn gì khi vượt qua phần còn lại của trò chơi. Ngược lại, tôi không hoàn toàn bị thuyết phục rằng ba hoặc bốn con trùm khó này sẽ đủ để làm hài lòng những người tìm kiếm một trải nghiệm Soulslike khó nhằn.
Điều này đặt AI Limit vào một tình thế hơi khó xử. Tôi nghĩ nó thực sự có thể phát triển mạnh mẽ như một điểm khởi đầu tốt cho những người mới làm quen với thể loại này, nhưng cuối cùng nó không phải là một gợi ý hoàn hảo do một vài trận đấu trùm quan trọng mà tôi không chắc một người mới chơi có thể vượt qua (đặc biệt là khi không có khả năng triệu hồi bạn bè để giúp đỡ nếu bạn bị mắc kẹt).
Tất cả những con trùm khó hơn đều được thiết kế cực kỳ tốt, công bằng, và cảm giác thật tuyệt vời khi học hỏi chúng, và tôi luôn biết đó là lỗi của mình nếu tôi chết trong một lần thử và làm thế nào tôi có thể cải thiện vào lần sau.
Công bằng mà nói, cá nhân tôi rất vui vì những trận chiến khó hơn này tồn tại, vì những con trùm cụ thể này dễ dàng là những con trùm yêu thích của tôi trong trò chơi. Một con trùm đặc biệt nổi bật như bộ chiêu thức đáng học hỏi và chinh phục nhất kể từ lần đầu tiên tôi đánh bại Artorias trong DLC của Dark Soul. Tất cả những con trùm khó hơn đều được thiết kế cực kỳ tốt, công bằng, và cảm giác thật tuyệt vời khi học hỏi chúng, và tôi luôn biết đó là lỗi của mình nếu tôi chết trong một lần thử và làm thế nào tôi có thể cải thiện vào lần sau.
Hiệp Sĩ Thanh Tẩy, một trong những con trùm được thiết kế xuất sắc trong AI Limit
Cuối cùng, tôi thực sự thích một Soulslike dễ hơn với những bài kiểm tra kỹ năng ngẫu nhiên trong suốt trải nghiệm, nhưng tôi vẫn không thể không lo lắng rằng AI Limit cuối cùng sẽ rơi vào khoảng giữa những gì hai nhóm người chơi lớn thực sự muốn từ một trò chơi thuộc thể loại này và sẽ không thu hút đủ lượng khán giả nói chung.
Tuy nhiên, tôi hy vọng mình sai. Bất chấp sự không nhất quán về độ khó này, vẫn có rất nhiều điều để thưởng thức trong suốt toàn bộ trò chơi. Vâng, rất nhiều trùm và màn chơi dễ và đơn giản, nhưng chúng cũng đều rất ngầu, được thiết kế thú vị và vui vẻ để vượt qua.
Tôi thực sự yêu thích việc học hỏi và chinh phục những thử thách khó khăn nhất của AI Limit, và chúng chứng minh rằng đội ngũ phát triển hoàn toàn có khả năng tạo ra một danh sách lớn hơn các trải nghiệm tàn bạo nhưng công bằng cho người hâm mộ thể loại này.
Tuy nhiên, cuối cùng, tôi nghĩ SenseGames cần xem xét những trận chiến thử thách hơn này và xem cách họ có thể áp dụng cùng một mức độ thiết kế này cho toàn bộ một trò chơi trong tương lai. Tôi thực sự yêu thích việc học hỏi và chinh phục những thử thách khó khăn nhất của AI Limit, và chúng chứng minh rằng đội ngũ phát triển hoàn toàn có khả năng tạo ra một danh sách lớn hơn các trải nghiệm tàn bạo nhưng công bằng cho người hâm mộ thể loại này.
Một lĩnh vực không nhất quán khác cần đề cập là về hiệu suất. Trong 18 giờ chơi của tôi, tôi đã gặp bốn lần treo máy cứng, một màn chơi tải không đúng cách khiến tôi rơi xuống vực chết vô hạn, một đồng đội AI hoàn toàn không làm gì trong một trận đấu trùm, thỉnh thoảng tụt khung hình nhẹ, và một số hiện tượng xé hình trên PS5 của tôi ở các màn chơi sau khi hình ảnh trên màn hình trở nên phức tạp hơn một chút.
Không có điều nào trong số này từng khiến tôi mất nhiều tiến trình hay gây ra quá nhiều bực bội, nhưng hãy biết rằng chúng tồn tại. Đây không phải là một trò chơi AAA, và điều đó thể hiện một chút ở sự thô ráp chung quanh một số khía cạnh của nó. Nếu bạn có trải nghiệm hiệu suất giống hệt như tôi, những điều này không nên phá hỏng trò chơi của bạn, nhưng kết quả có thể sẽ khác nhau.
Bối Cảnh Ấn Tượng và Cốt Truyện Trừu Tượng
Khu vực cống ngầm tăm tối trong thế giới hậu tận thế của AI Limit
AI Limit lấy bối cảnh trong một thế giới lấy cảm hứng từ hậu tận thế và khoa học viễn tưởng, nơi con người phần lớn đã bị xóa sổ khỏi sự tồn tại. Số ít những người sống sót còn lại bị đẩy vào một nỗ lực tuyệt vọng để tồn tại giữa những sinh vật robot thù địch, những dạng sống giống người ngoài hành tinh được gọi là Necros sinh ra từ một chất chứa đầy ý thức chỉ đơn giản gọi là Mud, và một giáo phái tôn giáo nguy hiểm với những sinh vật giống thần thánh đáng sợ.
…phần lore chứa đựng trong mô tả địa điểm cụ thể là tuyệt vời, nhưng bạn sẽ cần đảm bảo rằng mình dành thời gian để đọc và tìm hiểu trong suốt quá trình.
Tất cả những điều này kết hợp lại tạo nên một thế giới mà bạn sẽ cho rằng chứa đầy những truyền thuyết kỳ lạ và thú vị, và ở một mức độ nào đó, đúng là như vậy. Tuy nhiên, một lần nữa, giống như các tựa game FromSoftware trước đó, rất nhiều chi tiết nhỏ liên quan đến tất cả những điều này được hé lộ dần qua mô tả vật phẩm và địa điểm, các ghi chú và nhật ký máy tính được tìm thấy trong thế giới, và cách kể chuyện qua môi trường.
Những gì hiện hữu ở đây cực kỳ thú vị, nhưng bạn nên chuẩn bị tinh thần để tự mình bỏ chút công sức để ghép nối mọi thứ lại với nhau. Dù vậy, phần lore chứa đựng trong mô tả địa điểm cụ thể là tuyệt vời, nhưng bạn sẽ cần đảm bảo rằng mình dành thời gian để đọc và tìm hiểu trong suốt quá trình.
Điều đó nói lên rằng, vẫn có một số ít các phương tiện kể chuyện truyền thống được triển khai ở đây. Các đoạn cắt cảnh hồi tưởng cung cấp cho bạn một số manh mối về sự tồn tại của Arrisa tại các điểm checkpoint nhất định, các NPC kể cho bạn nghe về những khó khăn của riêng họ trong thế giới, và không có nhiều tình tiết dang dở lớn nào khi bạn đã hoàn thành một lượt chơi, giả sử bạn đã khám phá và tương tác với mọi thứ xung quanh mình nhiều nhất có thể.
Nó không hoàn toàn trừu tượng như Dark Souls, ví dụ, nhưng rõ ràng là có một cách tiếp cận tương tự đã được thực hiện ở đây nói chung.
Bức tường thành phố đổ nát trong AI Limit với các yếu tố khoa học viễn tưởng ấn tượng
Dù sao đi nữa, có rất nhiều chủ đề thú vị hiện diện ở đây, bao gồm sự tồn tại, hoàn cảnh khốn cùng của nhân loại, khả năng AI chiếm quyền kiểm soát, tôn giáo, và ý chí đơn thuần để tồn tại và tìm kiếm mục đích.
Diễn xuất lồng tiếng và cách trình bày câu chuyện tổng thể đôi khi có cảm giác hơi gượng gạo, đôi lúc nhắc nhở bạn rằng đây là một tựa game kinh phí thấp được phát hành với giá 35 USD. Mặc dù có những lý do rõ ràng liên quan đến cốt truyện cho điều này, Arrisa, nhân vật chính tiêu chuẩn của bạn không thể tùy chỉnh khi bắt đầu trò chơi, khá đơn điệu và nhạt nhòa về tổng thể. Cô ấy sẽ khiến bạn yêu mến hơn khi tìm hiểu về thế giới trong suốt trò chơi, nhưng cũng có một mức độ nhất định của “nhân vật AI chung chung không có cảm xúc” hiện diện ở đây.
…những sự pha trộn khoa học viễn tưởng nổi bật thực sự trở nên hoàn toàn kỳ lạ và khác biệt vào cuối game.
Âm nhạc khá tối giản, thiên về không khí xung quanh, đáng lo ngại hơn là một bản nhạc nền hoặc nhạc phim đầy đủ. Điều này hoạt động tốt như một yếu tố tạo không khí, nhưng không bao giờ đạt đến những đỉnh cao âm nhạc thực sự đáng nhớ của các tựa game tương tự.
Tuy nhiên, bản thân các màn chơi và địa điểm thực sự nổi bật và tạo ra một không khí hậu tận thế thú vị hơn bình thường. Tôi đã hơi lo lắng rằng mình sẽ không bao giờ thoát khỏi những khu vực chủ yếu có màu nâu, xám, buồn bã và hoang tàn. Mặc dù vẫn còn nhiều khu vực như vậy, chúng được làm nổi bật trên đường đi bởi những sự pha trộn khoa học viễn tưởng nổi bật thực sự trở nên hoàn toàn kỳ lạ và khác biệt vào cuối game.
Thiết kế màn chơi nhìn chung khá tuyến tính, nhưng tôi vẫn thích tìm kiếm mọi ngóc ngách của từng khu vực trên bản đồ, và đã được đền đáp nhiều lần bằng một khu vực tùy chọn ẩn, trùm, hoặc yếu tố cốt truyện bổ sung thêm vào không khí và bầu không khí vốn đã ấn tượng của trò chơi.
Lời Kết:
AI Limit rất thú vị để chơi và đáng để người hâm mộ thể loại Soulslike thử qua, đặc biệt là với mức giá phải chăng. Nó không nhất thiết phải phát minh lại bánh xe, nhưng có đủ sự pha trộn mới mẻ trong công thức ở đây để giữ cho trò chơi luôn tươi mới và thú vị khi bạn khám phá thế giới hậu tận thế tuyệt vời của nó. Nó thường khá dễ so với hầu hết các đối thủ cùng thể loại với một vài cú sốc độ khó không phù hợp trong bối cảnh, điều này cuối cùng có thể cản trở sức hấp dẫn lâu dài của nó. Sự không nhất quán này, kết hợp với một số vấn đề nhỏ về hiệu suất, đã kìm hãm nó một chút, nhưng đây vẫn là một hành trình đáng giá để trải nghiệm, và là một bổ sung xứng đáng cho danh mục ngày càng tăng các trải nghiệm Soulslike chất lượng không phải của FromSoftware. Nó khiến tôi muốn nhiều hơn nữa, và tò mò muốn xem studio này có thể làm gì tiếp theo.
Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về AI Limit ở phần bình luận bên dưới nhé!
