Chào mừng các game thủ yêu mến đến với gamemoihot.com! Đầu năm nay, Team Ninja đã chính thức tuyên bố 2025 là “Năm của Ninja” để vinh danh series Ninja Gaiden huyền thoại, và chị em game thủ nhà mình đã được dịp mãn nhãn với lịch trình ra mắt 3 tựa game đình đám. Sau khi Ninja Gaiden 2 Black “shadowdrop” bất ngờ vào tháng 1 và trước thềm Ninja Gaiden 4 ra mắt vào tháng 10, chúng ta có một điểm dừng chân thú vị mang tên Ninja Gaiden: Ragebound. Đây không chỉ là một tựa game mới, mà còn là một cuộc trở về đầy hoài niệm với cội nguồn 2D side-scroller của thương hiệu, hứa hẹn mang đến những pha hành động chặt chém cực đã tay.
Được phát triển bởi The Game Kitchen – studio đứng sau series Blasphemous nổi tiếng – Ragebound ngay từ đầu đã cho thấy mình là một mảnh ghép hoàn hảo cho một tựa game Ninja Gaiden hiện đại mang hơi thở retro. Game không ngại ngần thách thức người chơi với độ khó “cổ điển”, cơ chế hạ gục kẻ địch chỉ bằng một đòn đánh (one-hit KO) cùng những cảm hứng từ các phiên bản Ninja Gaiden 3D hiện đại. Tuy nhiên, dù mang theo nhiều lời hứa hẹn, Ragebound lại không thể duy trì phong độ ổn định, với những khoảnh khắc thăng hoa đáng nhớ xen lẫn những điểm trừ gây khó chịu, để lại một trải nghiệm không đồng đều và đôi khi đáng tiếc.
Trở Về Cội Nguồn – Sự Tái Sinh Đầy Hoài Niệm
Series Ninja Gaiden đã gắn liền với thể loại hành động 3D quá lâu, đến nỗi chúng ta đôi khi quên mất rằng cội nguồn của nó lại là những màn chơi 2D cuộn cảnh đầy mê hoặc. Ninja Gaiden: Ragebound ra đời với mục tiêu ôm trọn tinh thần của những tựa game gốc ấy, kết hợp cùng phong cách và sự tinh tế của các phiên bản hiện đại. Và phải nói rằng, ở phần lớn các khía cạnh, sự kết hợp này đã thành công một cách xuất sắc.
Thay vì được hóa thân thành biểu tượng Ryu Hayabusa, Ragebound đưa chúng ta vào vai Kenji Mozu. Không lâu sau, anh gặp gỡ Kumori, một thành viên của Hắc Nhện Tộc (Black Spider Clan), và hai linh hồn này đã hợp nhất, tạo nên một cỗ máy chiến đấu tối thượng. Kenji mạnh mẽ trong cận chiến, còn Kumori lại nổi trội với khả năng tấn công tầm xa và những pha platforming đòi hỏi sự khéo léo.
Lối chơi 2D hành động nghẹt thở của Ninja Gaiden Ragebound với nhân vật Kenji Mozu đang chiến đấu
Cơ chế này mở ra một số yếu tố platforming khá thú vị, ban đầu giúp giữ cho game luôn tươi mới. Tuy nhiên, càng về sau, nó lại trở thành một điểm khiến mình phải “đau đầu”. Các phân đoạn platforming của Kumori có giới hạn thời gian, khi cô bé dịch chuyển đến vùng đất quỷ. Bạn phải chạy đua với thời gian, vừa vượt chướng ngại vật vừa chiến đấu, điều này dễ dẫn đến những sai lầm đáng tiếc vì áp lực. Những màn chơi này khởi đầu khá hấp dẫn và vui vẻ, nhưng dần dà, mình bắt đầu… lướt qua chúng (trừ những phần bắt buộc) vì sự lặp lại và căng thẳng không cần thiết.
Cảnh Kenji Mozu và Kumori hợp nhất linh hồn trong Ninja Gaiden Ragebound, tạo nên sức mạnh chiến đấu mới
Sau khi hai nhân vật hợp nhất, bạn cũng sẽ mở khóa khả năng sử dụng các loại Vũ khí Nhện (Spider Weapons) trong kho vũ khí của mình. Chúng vừa là công cụ hỗ trợ, vừa là lợi thế bổ sung khi đối đầu với kẻ thù. Nhưng trong phần lớn thời gian, mình thấy chúng không thực sự đáng để bỏ công sức ra dùng, vì mỗi lần sử dụng đều tiêu tốn “Ki” – thứ mà bạn cần để tung ra những đòn tấn công tầm xa uy lực, và cũng là yếu tố quan trọng để dễ dàng hạ gục một số loại kẻ địch nhất định.
Về phần cốt truyện, nó chỉ đơn thuần là một sợi dây dẫn dắt để đưa hành động tiếp diễn. Không có gì quá cách mạng, đột phá hay quan trọng, nhưng thực ra cũng không cần phải như vậy. Ngôi sao của tựa game này chính là gameplay, nơi mà mọi tinh hoa được dồn vào.
Lối Chơi Vừa “Đã” Tay Lại Vừa “Ức Chế”
Thay vì chỉ áp dụng phong cách “kẻ địch chết một hit” đơn giản, Ragebound sẽ ném vào bạn những kẻ thù mạnh mẽ hơn, đòi hỏi nhiều nỗ lực hơn để hạ gục. Chúng cũng có khả năng gây sát thương lớn và sẽ là nguyên nhân chính dẫn đến hầu hết các cái chết của bạn.
May mắn thay, có một cơ chế hữu ích để đối phó với điều này. Một số kẻ địch sẽ có một lớp khiên siêu nạp (hypercharge shield) bao quanh. Nếu bạn hạ gục chúng bằng đòn tấn công chính xác (cận chiến hoặc tầm xa), bạn sẽ tích tụ được một đòn tấn công mạnh hơn, có thể hạ gục những kẻ địch “tinh nhuệ” này chỉ bằng một đòn duy nhất.
“Ninja Gaiden: Ragebound có thể là tựa game 2D đẹp nhất mình từng trải nghiệm.”
Cảnh chiến đấu kịch tính trong Ninja Gaiden Ragebound, minh họa cơ chế hypercharge và kẻ thù mạnh mẽ
Kết quả là một vũ điệu chiến đấu khá thú vị, và mình thực sự yêu thích khoảng thời gian chơi nửa đầu game. Mọi thứ đều công bằng; kẻ thù khó nhằn, nhưng mình có thể vượt qua chúng khi dần trở nên mạnh mẽ hơn và quen thuộc với cách game vận hành.
Tuy nhiên, mọi thứ bắt đầu thay đổi ở nửa sau. Từ một giấc mơ đẹp, game nhanh chóng biến thành một cơn ác mộng. Kẻ thù trở nên khó hơn rất nhiều và thường xuyên phản lại đòn tấn công của mình trừ khi mình cực kỳ nhanh nhẹn và linh hoạt. Vấn đề là, mình không cảm thấy bản thân trở nên mạnh mẽ hơn. Mà nghĩ lại, đây cũng là một phần không thể thiếu của trải nghiệm Ninja Gaiden kinh điển.
Thử Thách Không Dành Cho Kẻ Yếu Tim
Nếu chưa rõ ràng, mình xin khẳng định lại: nếu bạn không thực sự tôn trọng Ninja Gaiden: Ragebound, nó sẽ “đấm thẳng vào mặt” bạn.
Mình không nói rằng nó đạt đến độ khó của thể loại Soulslike, nhưng chắc chắn nó không phải là một “cục đất sét” dễ nhào nặn. Kẻ thù sẽ ập đến nhanh và dữ dội, bạn sẽ phải nhận rất nhiều sát thương, và bạn cần phải phản ứng cực kỳ nhanh nhẹn. Điều này tạo nên một lối chơi hybrid xuất sắc, mượn một số yếu tố hay nhất từ các game 3D, đặt chúng vào một môi trường 2D side-scrolling.
Rõ ràng, việc né tránh và lăn lộn sẽ không đơn giản như trong các game hiện đại, nhưng bạn vẫn có thể thực hiện chúng. Khi bạn thực hiện những combo ấn tượng, đỡ đòn, né tránh kẻ thù và chém kiếm vào lưng chúng, cảm giác đó thực sự tuyệt vời.
Nhân vật chính đối mặt với hàng loạt kẻ địch hung hãn trong một màn chơi đầy thử thách của Ninja Gaiden Ragebound
Một điểm nổi bật là độ khó của game không chỉ giới hạn ở chiến đấu. Có rất nhiều màn platforming cần được thực hiện, và thử thách cũng hiện diện rõ ràng ở đây. Nó giúp bạn vào một nhịp điệu thú vị khi vừa né tránh kẻ thù, vừa nảy mình từ chúng để đến một gờ đá hay tiến lên phía trước.
Đáng tiếc, có những lúc mọi thứ sụp đổ như một ngôi nhà bằng thẻ bài. Một sai lầm nhỏ, đôi khi cảm thấy không công bằng, có thể phá vỡ mọi thứ. Mình hiểu rằng đó là một phần của game, nhưng mình vẫn hy vọng rằng chúng ta đã tiến hóa qua thời kỳ mà độ khó của game lại rẻ tiền đến thế.
Dù rất thích cảm giác được đẩy đến giới hạn của bản thân, nhưng đợt tăng độ khó giữa game đó đã khiến mình khá “sượng”, một phần vì các khả năng có thể mua được trong game không thực sự tạo ra nhiều khác biệt. Trở lại từ Ninja Gaiden 2, nơi mỗi vũ khí mới đều là một nâng cấp đáng giá và hữu dụng, đây thực sự là một sự thất vọng lớn.
Nội Dung Phong Phú Nhưng Động Lực Chơi Lại Còn Hạn Chế
Mặc dù thời lượng tương đối ngắn, Ninja Gaiden: Ragebound lại có một lượng nội dung đáng nể. Chiến dịch chính của game sẽ kéo dài khoảng sáu đến mười giờ, tùy thuộc vào cách bạn đối phó với độ khó. Nhưng điều đó không có nghĩa là game thiếu nội dung đâu nhé. Mỗi màn chơi đi kèm với một danh sách các thử thách để hoàn thành. Bạn cũng có thể mở khóa các nhiệm vụ phụ bí mật và một độ khó cao hơn cho chiến dịch chính sau khi hoàn thành game. Chắc chắn không thiếu nội dung để khám phá và giữ bạn bận rộn.
“Đường cong độ khó tăng vọt ở nửa sau, dẫn đến sự bực bội hơn là thử thách.”
Kenji Mozu điều khiển jet ski qua môi trường nước nguy hiểm trong một nhiệm vụ phụ của Ninja Gaiden Ragebound
Tuy nhiên, mình không chắc mình muốn quay lại chơi lại bao nhiêu phần nội dung này. Nửa sau của chiến dịch, có một sự tăng độ khó khổng lồ đi kèm với việc chạm trán các loại kẻ thù mới. Nó thay đổi cảm giác của game từ khó nhưng công bằng, thành khó chịu và gây bực bội. Tệ hơn nữa, bạn không nhận được bất kỳ khả năng mới có ý nghĩa nào vào thời điểm này. Chắc chắn, bạn có thể mua các vật phẩm hoặc kỹ năng mới từ cửa hàng trong game, nhưng không gì cảm thấy hữu ích bằng những khả năng cơ bản.
Tất nhiên, mình tin rằng những game thủ giỏi hơn mình rất nhiều sẽ có một khoảng thời gian tuyệt vời với một số vật phẩm trong game được tạo ra để khiến game khó hơn một cách cố ý. Nhưng mình thì không phải là một người thích “hành xác”, nên có lẽ mình không phải đối tượng mục tiêu ở đây.
Đồ Họa 2D Đỉnh Cao – Bữa Tiệc Thị Giác Không Thể Chối Từ
Dù cho những sự bực bội mà mình đã trải qua, không thể phủ nhận rằng đây là một tựa game vô cùng, vô cùng đẹp mắt.
Bạn sẽ ngay lập tức bị cuốn hút bởi hình ảnh 2D retro, nhưng ngôi sao của buổi trình diễn chính là bầu không khí đầy ấn tượng mà game tạo ra. Kỹ thuật quay phim (cinematography) là một tác phẩm nghệ thuật, mang đến một trong những tựa game 2D đẹp nhất mà mình từng chơi. Từ những phong cảnh tươi tốt, ngoạn mục cho đến những hiệu ứng hình ảnh ấn tượng khiến bạn cảm thấy như đang xem một bộ phim John Wick, đồ họa của Ninja Gaiden: Ragebound sẽ khiến bạn phải “choáng váng”.
Có một vài vấn đề về khung hình, đặc biệt là khi chiến đấu trước một thác nước, nhưng chúng rất ít và hiếm khi xảy ra. Phần lớn thời gian, bạn sẽ bị cuốn hút bởi bối cảnh của từng màn chơi. Từ việc chiến đấu trên nóc tàu hỏa, giữa cơn bão, cho đến khám phá một hang động cướp biển – đó mới chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Xin được dành lời khen chân thành nhất cho đội ngũ The Game Kitchen vì đã mang đến một tác phẩm đỉnh cao về mặt hình ảnh.
Nhạc nền có thể không theo kịp được sự xuất sắc của đồ họa, nhưng nó cũng không hề tệ. Âm nhạc làm rất tốt nhiệm vụ của mình, giữ cho bạn luôn có động lực để hoàn thành nhiệm vụ đang dang dở, ngay cả khi nó có phần lu mờ so với vẻ đẹp thị giác của game.
Lời Kết:
Ninja Gaiden: Ragebound đôi khi còn khá không đồng đều, đặc biệt là ở nửa sau của game, nhưng đây vẫn là một tựa game side-scroller thú vị. Nó trung thành một cách rõ ràng với những tựa game Ninja Gaiden retro, không ngại ngần giữ vững cội nguồn và mang đến những trận chiến khó nhằn, đồng thời kết hợp một số phong cách và sự tinh tế từ các game hành động 3D hiện đại. Có thể game không xuất sắc bằng Ninja Gaiden 2, và không thể mang tính biểu tượng như Ninja Gaiden Black, nhưng đây vẫn là một phần đáng giá trong series và là một cách tuyệt vời để chuẩn bị cho Ninja Gaiden 4. Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về tựa game này ở phần bình luận bên dưới nhé, gamemoihot.com luôn mong chờ những ý kiến từ cộng đồng game thủ nhà mình!
