Ngày bé, em chưa bao giờ có được niềm vui khi có những người bạn bốn chân chạy lăng xăng quanh nhà. Dù có nuôi khá nhiều cá cảnh qua từng năm, nhưng thành thật mà nói, cá thì hiếm khi “chạy” được chị em nhỉ? Cá là những sinh vật xinh đẹp và đầy cuốn hút, em cũng từng tạo dựng được mối liên kết đặc biệt với chúng. Em còn nhớ hồi 12 tuổi, em đã dán một tấm bảng nhỏ lên thành bể cá, viết nắn nót dòng chữ “Tên của bạn là Mark” – chỉ để chú cá vàng Mark biết được sự thật hiển nhiên đó. Nhìn lại, có hai điều chắc chắn: Mark không thể đọc, và dù có đọc được thì chú cũng chẳng hiểu “tên” là gì. Nhưng có một điều khác, đó là em luôn ước mình có một mối quan hệ gần gũi hơn với một loài thú cưng có thể tương tác nhiều hơn.
Trong thế giới ảo của những năm 90, em cũng từng sở hữu vài chú chó và mèo. Những tựa game Dogz và Catz trên PC cho phép người chơi tương tác đơn giản với những người bạn lông mềm này, và em đã có hàng tá trong số đó. Sắp xếp đồ đạc, phụ kiện trong phòng cho chúng, rồi xuýt xoa với những chú mèo con chúng sinh ra, hay thay phiên chăm sóc để bé nào cũng được quan tâm – đó là một trải nghiệm rất vui. Nhưng phải đến năm 2005, một huyền thoại nuôi thú ảo thực sự mới xuất hiện: siêu phẩm Nintendo DS mang tên Nintendogs.
Hơn Cả Một Trò Chơi: Nintendogs Đã Đưa Game Nuôi Thú Lên Tầm Cao Mới
Giống như cách Pokemon chinh phục trái tim game thủ, Nintendogs cũng có nhiều phiên bản khác nhau, mỗi phiên bản lại sở hữu những giống chó đặc trưng. Em đã chọn phiên bản Labrador và nhanh chóng đắm chìm vào thế giới đó, lấp đầy ngôi nhà ảo của mình với đủ ba chú chó (tại một thời điểm) ngay khi có thể và bắt đầu hành trình vui chơi cùng chúng.
Là một trong những tựa game đầu tiên ra mắt trên hệ máy Nintendo DS, Nintendogs đã tận dụng tối đa các tính năng độc đáo của chiếc máy này. Thời điểm đó, em thực sự kinh ngạc khi dần dần dạy các chú cún của mình một loạt các mẹo vặt, và chứng kiến chúng thực hiện theo khẩu lệnh qua microphone. Tính năng đặc biệt này có thể không phải lúc nào cũng hoạt động hoàn hảo với em, nhưng việc có một thú cưng ảo phản ứng với giọng nói của mình, dù chỉ đôi lúc thôi, cũng đã là một điều mang tính cách mạng vào năm 2005 rồi.
Nintendogs, và phiên bản kế nhiệm Nintendogs + Cats trên 3DS năm 2011, không phải là một trải nghiệm với quá nhiều tính năng phức tạp. Nó là một trò chơi về việc tận hưởng những điều giản dị: một buổi đi dạo thư thái cùng người bạn bốn chân, một buổi huấn luyện gắn kết tình cảm, một cuộc thi ném đĩa bay (Frisbee) sôi nổi, hay đơn giản là mặc cho chúng những bộ phụ kiện ngộ nghĩnh và lái chiếc trực thăng R.C. nhỏ xíu bay lượn trên đầu. Món đồ chơi yêu thích của em cá nhân là những chiếc xe Mario Kart tí hon. Dù chẳng có mấy không gian để lái, nhưng điều đó cũng không làm giảm đi sự háo hức của em với trải nghiệm ấm cúng tuyệt vời này.
Barkley – “Chàng Labrador” Đáng Yêu Nhất Trong Tim Tôi
Chú chó Labrador đáng yêu của Nintendogs chuẩn bị thi đấu Frisbee trong game
Chú chó Labrador yêu quý của em, Barkley, là Nintendog đầu tiên của em – một người bạn động vật ảo đáng yêu chẳng kém gì bất kỳ nhân vật nào trong anime. Ngay từ lần đầu tiên chú cún nhỏ bé này cào nhẹ lên màn hình, em đã muốn tuyên bố Nintendogs là game của năm rồi! Cảm giác thành tựu thực sự dâng trào khi chúng em cùng nhau leo hạng trong các cuộc thi ném đĩa bay của game. Em đã chăm sóc Barkley cùng toàn bộ “đoàn tùy tùng” cún cưng của mình một cách cực kỳ tỉ mỉ từ việc cho ăn đến tắm rửa. Chắc chắn rằng, chưa ai từng đeo cặp kính 3D ngộ nghĩnh hợp hơn Barkley đâu nhé!
Khi Kỷ Niệm Phai Nhạt, Nhưng Tình Yêu Vẫn Ở Lại
Tuy nhiên, giống như rất nhiều người chơi khác, em cũng dần dần rời xa trò chơi theo thời gian. Giống như một game thủ Animal Crossing từng rất tận tâm, người mà buổi chơi hàng ngày dần trở thành mỗi hai ngày một lần, rồi chỉ là một lần kiểm tra nhanh hàng tuần với các dân làng. Bạn càng vắng mặt lâu, cảm giác tội lỗi càng lớn hơn. Đặc biệt là trong Animal Crossing, bởi vì các dân làng rất thích “tấn công” bạn bằng những câu đại loại như “Tôi đã không gặp bạn trong… ba tháng rồi!”.
Chú Barkley xinh đẹp của em và tất cả những chú Nintendogs khác có lẽ cũng sẽ buồn em theo cách tương tự. Nếu ban đầu chúng không buồn, thì chắc chắn bây giờ chúng sẽ như vậy, hai thập kỷ sau khi tựa game gốc ra mắt.
Bìa game Nintendogs gợi nhớ về những kỷ niệm tuổi thơ cùng thú cưng ảo
Dù vậy, đó là điều chung với các trò chơi nói chung. Hãy nghĩ về tất cả những tựa game mà chúng ta đã từng cực kỳ hào hứng trước khi ra mắt. Tất cả niềm vui mà chúng ta có được khi chơi chúng sau đó. Giờ đây, chúng nằm đó, bị lãng quên trong một bộ sưu tập, hoặc có thể đã được bán đi hay tặng cho người khác. Em không chắc mình còn có thể nói cho chị em biết chiếc cartridge Nintendogs gốc của mình đang ở đâu nữa. Em đã trưởng thành, kết hôn, lập gia đình nhỏ và chuyển đến một vùng đất xa xôi kể từ lần cuối cùng em chơi nó.
Nhưng dù cho mọi thứ đã đổi thay, vài lần trong suốt những năm tháng đó, em đã thảo luận về Nintendogs với bạn bè, hoặc nhìn thấy một chú chó Labrador trên đường, và em lại nghĩ về Barkley. Đúng như câu nói của bạn trai cũ Parker của Phoebe trong một tập phim Friends: “Gâu gâu, bạn cũ. Gâu gâu.”
Nintendogs có thể đã là một tựa game của quá khứ, nhưng những kỷ niệm đẹp và cảm xúc mà nó mang lại vẫn vẹn nguyên trong trái tim nhiều game thủ. Chị em có chú Nintendog yêu thích nào không? Hãy cùng chia sẻ những kỷ niệm đáng yêu của mình ở phần bình luận bên dưới nhé!
