Trong thế giới game rộng lớn mà chúng ta yêu mến, phần lớn các trò chơi đều đưa chúng ta qua một hệ thống phát triển nhân vật quen thuộc: mở khóa kỹ năng mới, tăng cường sức mạnh, hay trang bị những món đồ “khủng” để nhân vật ngày càng mạnh mẽ hơn theo thời gian. Cảm giác chứng kiến nhân vật của mình từ một tân binh yếu ớt trở thành một anh hùng bất khả chiến bại thật sự rất đã phải không các bạn? Thế nhưng, vẫn có một “trường phái” game khác hẳn, một mô hình ngược lại hoàn toàn, nơi mà sức mạnh không đến từ những con số hay cấp độ tăng lên, mà đến từ chính khả năng và sự tinh luyện của người chơi. Mình gọi đó là những tựa game không nâng cấp, nơi bạn chỉ có thể mạnh hơn bằng kỹ năng cá nhân.
Thay vì dựa vào cây kỹ năng hay chỉ số tăng dần, những tựa game này đặt toàn bộ gánh nặng của sự phát triển lên đôi vai của bạn, buộc bạn phải rèn luyện kỹ năng và thành thạo từng cơ chế nhỏ nhất để có thể tiến xa hơn. Mình tin rằng, chẳng có gì sánh bằng cảm giác tự hào khi bạn đủ giỏi để hoàn thành một trò chơi mà không cần bất kỳ hệ thống tăng cường sức mạnh nào. Đó là một trải nghiệm độc đáo, nơi mỗi pha xử lý tinh tế, mỗi chiến thuật được thực hiện hoàn hảo đều mang lại niềm vui chiến thắng vỡ òa. Tuy đây là một phương pháp thiết kế ít phổ biến hơn, nhưng nó đã mang đến cho chúng ta rất nhiều trải nghiệm đáng nhớ theo thời gian. Hãy cùng gamemoihot.com khám phá danh sách những game thử thách kỹ năng đỉnh cao này nhé, nơi mà sức mạnh đích thực chỉ đến từ chính bạn!
10. Ninja Gaiden: Ragebound
Phong Cách Cổ Điển Hơn Bao Giờ Hết
Nhân vật Ninja Gaiden: Ragebound đang thực hiện một pha tấn công tuyệt đẹp để đạt thứ hạng S
Mình phải thú thật rằng Ninja Gaiden: Ragebound là một tựa game có chút “gian lận” trong danh sách này, bởi vì bạn vẫn có thể sở hữu những lá bùa hộ mệnh mang lại hiệu ứng bị động và mua một vài vật phẩm tăng cường. Tuy nhiên, mình có lý do riêng để “lách luật” cho em nó. Đầu tiên, ảnh hưởng của những biến thể này gần như bằng không – đây cũng là điểm duy nhất mình “phàn nàn” về spin-off ấn tượng này. Và quan trọng hơn cả, một khi bạn đã mở khóa tất cả các cơ chế cơ bản, kỹ năng của bạn chính là tất cả những gì bạn có.
Ragebound tái hiện lại những giá trị kinh điển của series Ninja Gaiden với một chuỗi các màn chơi đầy thử thách, nơi mọi thứ, kể cả bạn, đều có thể “bay màu” rất nhanh chóng. Điều này buộc bạn phải cực kỳ cảnh giác để nhận ra mọi điểm yếu và mối đe dọa trong mỗi màn chơi, từ đó xử lý chúng trong một nốt nhạc. Game kết hợp tuyệt vời giữa các phân đoạn đi cảnh đòi hỏi độ chính xác cao và những trận chiến yêu cầu bạn phải thành thạo mọi khía cạnh của gameplay. Nền tảng sức mạnh của bạn sẽ không hề thay đổi từ đầu đến cuối, vẫn là những công cụ đó, nhưng kỹ năng của bạn sẽ được mài giũa dần qua từng trận chiến.
Dù có một hệ thống tiến hóa nhỏ xíu, nhưng nó chỉ chiếm khoảng 1% trong tổng thể một tựa game mà yếu tố quan trọng nhất vẫn là kỹ năng cá nhân của bạn. Đó là lý do mình đặt Ninja Gaiden: Ragebound ở vị trí cuối cùng trong danh sách này.
9. Neva
Một Thanh Kiếm, Một Nhiệm Vụ
Một hình ảnh gameplay tuyệt đẹp từ Neva, cho thấy nhân vật chính và người bạn sói
Sau khi làm say đắm tất cả chúng ta với tựa game GRIS xuất sắc, Nomada Studio đã tiếp tục mang đến Neva, một trò chơi cùng phong cách nhưng có thêm một chút yếu tố hành động.
Tuy nhiên, việc đưa vào cơ chế chiến đấu phục vụ mục đích kể chuyện nhiều hơn là cơ chế gameplay thuần túy, và nó chưa bao giờ được xem là trọng tâm chính của cuộc phiêu lưu. Thay vào đó, những trận chiến xuất hiện khi câu chuyện đòi hỏi, khi chúng ta chiến đấu chỉ vì đó là cách duy nhất để bảo vệ người bạn đồng hành sói của mình.
Trong Neva, bạn sẽ không tìm thấy bất kỳ nâng cấp sát thương hay đòn đánh mới nào. Thay vào đó, game mang đến một cấu trúc chiến đấu cơ bản nhưng đầy tinh tế, nơi mỗi trận chiến đều đẹp như một bộ phim hoạt hình nhờ vào những hoạt ảnh mượt mà và hiệu ứng hình ảnh tuyệt vời.
Mặc dù Neva có thể không chạm đến cảm xúc sâu sắc như GRIS, nhưng nó vẫn là một hành trình ngoạn mục và đầy cảm xúc, trong đó phần trình bày nghe nhìn đơn giản là hoàn hảo. Một trải nghiệm đáng nhớ cho những ai yêu thích các tựa game phiêu lưu tập trung vào câu chuyện và sự tương tác.
8. My Friend Pedro
Hủy Diệt Với Phong Cách Riêng
My Friend Pedro đang nhảy và bắn súng cùng lúc, thể hiện sự linh hoạt trong chiến đấu
Bỏ qua những yếu tố “phụ trợ” như các modifier hoạt động như cheat codes biến thành vật phẩm thu thập, My Friend Pedro là một tựa game mà điều duy nhất quan trọng chính là khả năng của bạn để thể hiện phong cách riêng khi tiêu diệt mọi kẻ thù.
Bằng cách nhảy lượn khắp nơi, thực hiện những cú lộn nhào ấn tượng trong khi bắn súng với chế độ làm chậm thời gian, game cho phép bạn thỏa sức sáng tạo ra những cách thức tiêu diệt kẻ thù ngoạn mục nhất.
Không gì tuyệt vời hơn việc xoay tròn trên sàn nhà, vừa đá một quả bom vào một kẻ địch vừa dùng shotgun bắn hạ tên khác, ngắm nhìn máu bắn tung tóe trên tường và lắng nghe bản nhạc nền thôi miên bạn vào một giấc mơ siêu thực.
My Friend Pedro là một tựa game tàn bạo nhưng cực kỳ gây nghiện, đặc biệt là nhờ hệ thống tính điểm của nó. Đây là một trò chơi được thiết kế để bạn chơi đi chơi lại nhiều lần nhằm liên tục phá kỷ lục của chính mình, bởi vì chúng ta đều biết, chẳng có gì thỏa mãn hơn việc nhìn những con số điểm cứ thế tăng lên. Nếu bạn là người yêu thích những game hành động tốc độ cao và muốn rèn luyện kỹ năng phản xạ, My Friend Pedro chắc chắn là lựa chọn không thể bỏ qua.
7. SUPERHOT
Phá Hủy Bằng Thời Gian Chậm
Một pha hành động trong SUPERHOT, nhân vật đang bắn vào kẻ địch màu đỏ trong môi trường trắng
SUPERHOT là một thử nghiệm cực kỳ thú vị, bởi đây là một trong số ít game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) mà mình biết, nơi trí thông minh còn quan trọng hơn cả kỹ năng phản xạ.
Thay vì đòi hỏi những pha phản xạ nhanh như chớp hay khả năng ngắm bắn thần sầu, tựa game độc đáo này buộc bạn phải nhận diện bố cục màn chơi và vị trí kẻ địch để tiến lên, vì thời gian chỉ trôi khi bạn di chuyển.
Dù bạn sẽ sử dụng nhiều loại vũ khí khác nhau tùy theo yêu cầu của từng màn chơi, nhưng mọi thứ trong SUPERHOT đều “một hit là đi”, nên điều duy nhất thay đổi chính là chiến lược bạn phải áp dụng để vượt qua mỗi thử thách, dựa trên công cụ bạn có và bố cục của căn phòng.
Cách game khiến bạn phải suy nghĩ và thử nghiệm các phương án khác nhau thật sự rất lôi cuốn, và nó phá vỡ hoàn toàn những tiêu chuẩn của một thể loại thường quá tuyến tính về ý tưởng. Đây là một trong những game indie mà mình luôn xem là “phải chơi”, bởi vì nó thực sự đặc biệt. Một ví dụ điển hình về game thử thách kỹ năng tư duy và chiến thuật.
6. Hellblade: Senua’s Sacrifice
Hành Động Miễn Cưỡng
Senua đứng trước một cây đang cháy trong Hellblade: Senua's Sacrifice, ánh sáng đỏ chiếu rọi
Gameplay là điều cuối cùng mình sẽ khen ngợi về Hellblade: Senua’s Sacrifice, bởi đây là một trải nghiệm xuất sắc ở mọi khía cạnh mà nó đặt ra, trừ cơ chế chiến đấu.
Các trận chiến và câu đố trong game đều giữ nguyên từ đầu đến cuối, và mình hoàn toàn có thể tìm thấy những lập luận để cho rằng game có lẽ sẽ hay hơn nếu nó là một “walking simulator” (game đi bộ khám phá). Tuy nhiên, mình tin rằng có một vẻ đẹp riêng trong sự “thô ráp” này.
Cả kẻ địch thông thường lẫn các con boss đều không quá thách thức, nhưng chính việc các trận chiến không có sự phát triển hay bất kỳ điều gì đặc biệt lại củng cố thông điệp của câu chuyện, thể hiện sự yếu đuối của Senua khi đối mặt với những con quỷ nội tâm giày vò cô.
Liệu đây có phải là một cách “ngụy biện” rẻ tiền để bào chữa cho gameplay hạn chế không? Có thể. Nhưng liệu Hellblade: Senua’s Sacrifice vẫn là một tác phẩm phi thường, ngay cả khi mình cố gắng “biện hộ” một cách vụng về? Chắc chắn là có. Đây là một tựa game phiêu lưu tập trung vào trải nghiệm tâm lý, nơi cốt truyện và không khí nặng nề là điểm nhấn chính.
5. Hotline Miami
Những Cuộc Giao Tranh Bất Khả Kháng
Hotline Miami với góc nhìn từ trên xuống, nhân vật chính đang tấn công kẻ địch trong một căn phòng đầy màu sắc neon
Hotline Miami là một trong những người tiên phong hiện đại của hệ thống “một hit là chết” (one-hit kill), thứ mang lại rất nhiều adrenaline cho các game hành động, và hiển nhiên, việc thành thạo nó là điều duy nhất quan trọng.
Mặc dù những chiếc mặt nạ bạn mở khóa có thể mang lại một số lợi thế nhất định, nhưng chúng chỉ là những modifier mang tính tình huống, với tác động khá nhỏ lên gameplay. Bởi lẽ, chẳng có ý nghĩa gì khi bạn bắt đầu mỗi nhiệm vụ với một con dao hay có một chút tăng tốc nhỏ nếu bạn không đủ kỹ năng để hành động như một kẻ tâm thần.
Mình đã không đếm xuể số lần phải chơi lại mỗi màn của game, vì chẳng có đường tắt nào dễ dàng cả. Dù bạn có vũ khí hay mặt nạ nào đi chăng nữa, mỗi tầng đều phải được xử lý với sự hoàn hảo đến từng chi tiết mới có thể sống sót sau mỗi cuộc đột kích.
Mình sẽ không phóng đại khi nói đây là một trong những game khó nhất mọi thời đại, dù nó cũng chẳng phải “dễ xơi” chút nào. Hotline Miami được thiết kế để kiểm tra sự kiên nhẫn của bạn với số lần thử lại bạn sẽ phải chịu đựng cho mỗi nhiệm vụ, và cũng để xem liệu bạn có phải là một kẻ tâm thần tiềm ẩn hay không. Một tựa game thử thách kỹ năng tột độ đòi hỏi sự chính xác và chiến thuật.
4. Thief: The Dark Project
Một Kẻ Trộm, Không Gì Hơn
Thief: The Dark Project, một cảnh tối tăm với nhân vật chính Garrett đang ẩn mình trong bóng tối
Các tựa game lén lút hiện đại đã phải tự tái tạo và kết hợp với các thể loại khác để tồn tại, nên chẳng còn cái gọi là “kẻ trộm thuần túy” nữa.
Những tính từ như vậy chỉ có thể được gán cho những viên ngọc quý từ xa xưa, như Thief: The Dark Project, nơi không có sức mạnh, khả năng hay nâng cấp nào giúp bạn trở thành một tên trộm giỏi hơn, ngoài việc luyện tập một cách trung thực.
Đây là một trong những trải nghiệm mà sự hoàn hảo là chìa khóa, và để đạt được điều đó, bạn phải nghiên cứu mọi thứ. Lộ trình của kẻ địch, lối vào bí mật, cách công cụ của bạn hoạt động, vị trí của mục tiêu… Đó chính là cảm giác trở thành một kẻ trộm theo cách thực tế nhất có thể, và nó thật sự là tuyệt nhất.
Thief: The Dark Project là một kiệt tác vượt thời gian, và nó vẫn mang lại cảm giác tuyệt vời dù bạn chơi nó vào thời điểm nào. Giấc mơ bí mật đột nhập vào những lâu đài chứa đầy vàng bạc không bao giờ cũ, và tựa game lén lút này thể hiện khao khát đó một cách xuất sắc hơn bất kỳ trò chơi nào khác. Một ví dụ điển hình cho game rèn kỹ năng quan sát và lập kế hoạch.
3. Katana ZERO
Một Đòn Quyết Định Tất Cả
Katana ZERO, nhân vật chính đang đối đầu với một kẻ thù lớn, thể hiện phong cách pixel art đặc trưng
Nhắc đến những tựa game indie phi thường mà bạn trải nghiệm cảm giác adrenaline tột độ bởi mọi thứ đều “một hit là chết”, Katana ZERO là một điều kỳ diệu không để lại bất cứ ai thờ ơ.
Game chia sẻ nhiều tiền đề mà mình đã mô tả trước đó, như cấu trúc của Hotline Miami hay tầm quan trọng của việc nghiên cứu màn chơi như SUPERHOT, nhưng kết hợp chúng thành một hệ thống duy nhất hoạt động hoàn hảo.
Thật lòng mà nói, nếu bạn chưa từng trải nghiệm cảm giác thỏa mãn khi phải thử lại đến 97 lần chỉ trên một màn hình duy nhất, và cuối cùng cũng tìm ra lộ trình cùng các động tác cần thiết để hạ gục 12 tên xã hội đen chỉ với thanh katana và khả năng làm chậm thời gian, thì bạn vẫn chưa thực sự trải nghiệm đỉnh cao của video game đâu.
Hãy thêm vào đó một cốt truyện đặc sắc, nhạc nền mang tính biểu tượng và đồ họa pixel art hoàn hảo, và bạn sẽ có một trong những game hành động indie hay nhất mọi thời đại, đơn giản vậy thôi. Miêu tả Katana ZERO kém hơn thế sẽ là một sự sỉ nhục, nên đừng nhé.
2. Mirror’s Edge
Phép Màu Của Parkour
Faith từ Mirror's Edge đang chạy trên mái nhà, với thành phố phản chiếu ánh nắng rực rỡ phía sau
Không chỉ những tựa game tập trung vào hành động mới có thể theo đuổi triết lý không bao giờ trở nên mạnh hơn, bởi Mirror’s Edge không chỉ thể hiện cách tiếp cận này mà còn là một trong những game xuất sắc nhất.
Faith chẳng thể làm được điều gì vào cuối chiến dịch mà cô không thể làm được ngay từ đầu, thế nhưng cảm giác chơi game lại hoàn toàn khác biệt một khi bạn đã tích lũy được kinh nghiệm.
Cách bạn trở thành một chuyên gia parkour khi câu chuyện tiến triển là một trong những ký ức đẹp nhất của mình về thế giới game, mang lại cảm giác thỏa mãn và thành tựu thực sự ấn tượng.
Từ việc loay hoay không thể thực hiện hai cú nhảy liên tiếp, đến việc bay lượn trên các mái nhà như một chú mèo, lộn nhào và chạy dọc tường với tốc độ tối đa, tất cả đều vô cùng nhập tâm, ngay cả khi bạn phải vụng về đánh một tên bảo vệ để hắn làm rơi vũ khí.
Bạn không mở khóa thêm động tác, bạn không sử dụng súng giỏi hơn, và Faith cũng không nhanh hơn: cô ấy luôn có những công cụ y hệt, và Mirror’s Edge vẫn luôn là một kiệt tác bị đánh giá thấp mà bạn nên thử. Đây là một ví dụ tuyệt vời cho những game rèn luyện kỹ năng di chuyển và phản xạ.
1. Furi
Một Lưỡi Kiếm Cô Đơn
Furi, nhân vật chính đang đối mặt với một trong những con boss đầy màu sắc và phức tạp
Khi mình quyết định viết bài này, mình hoàn toàn chắc chắn rằng Furi sẽ đứng ở vị trí đầu tiên, bởi vì chẳng có tựa game nào xuất sắc hơn trong danh mục này.
Bất chấp độ khó cực cao và vô số con boss phức tạp, game không bao giờ cung cấp cho bạn nhiều hơn những gì bạn có được khi bắt đầu, bởi vì bạn thực sự không cần gì ngoài những hướng dẫn cơ bản ban đầu cả.
Nếu bạn biết cách tấn công, cách né tránh và cách bắn súng, bạn đã có tất cả các công cụ cần thiết để đánh bại mọi người bảo vệ. Điều quan trọng là bạn phải giữ bình tĩnh để phân tích kỹ lưỡng chúng, khám phá điểm yếu và điểm mạnh của chúng, và tận dụng triệt để cơ chế đỡ đòn tuyệt vời.
Furi xuất sắc đến nỗi nó vẫn sẽ là một trong những game indie hay nhất mà mình từng chơi, ngay cả khi chúng ta không tính đến thiết kế nghệ thuật lộng lẫy và những đoạn hội thoại khó quên. Dù sao đi nữa, động lực giữa các nhân vật và câu chuyện đằng sau họ cũng rất tuyệt vời.
Mình đã chơi gần 200 tựa game indie trong đời, và một trong những lý do khiến mình say mê chính là kiệt tác này, mình thực sự khuyên tất cả những người hâm mộ game hành động và Afro Samurai nên thử. Có thể chúng ta sẽ không bao giờ nhận được phần tiếp theo, vì nó đã quá hoàn hảo rồi, nhưng mình tin rằng chúng ta thực sự cần một cái tên xứng tầm để tiếp nối di sản này.
Và đó là danh sách 10 tựa game mà mình tin rằng sẽ thử thách kỹ năng của bạn đến tột cùng, nơi mà sự tiến bộ của nhân vật hoàn toàn phụ thuộc vào sự nỗ lực và khả năng thích nghi của chính bạn. Thật sự, chẳng có cảm giác nào sánh bằng khi bạn vượt qua một thử thách tưởng chừng bất khả thi, không phải bằng cách “cày cuốc” để tăng cấp, mà bằng chính sự khéo léo và chiến thuật của mình. Những tựa game không nâng cấp này không chỉ là một trò tiêu khiển, mà còn là một hành trình rèn luyện bản thân, một cách để chúng ta thực sự kết nối và làm chủ trò chơi.
Bạn đã từng trải nghiệm tựa game nào trong danh sách này chưa? Hay bạn có một tựa game “tủ” nào khác mà bạn cũng phải mạnh hơn bằng kỹ năng không? Hãy chia sẻ những cảm nhận, những mẹo hay những chiến thuật độc đáo của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé! Cộng đồng game thủ của gamemoihot.com luôn mong muốn được lắng nghe những câu chuyện và trải nghiệm của bạn đấy!
