Thế giới game kinh dị muôn hình vạn trạng, có những tựa game đẩy người chơi vào cuộc chiến sinh tồn khốc liệt với lũ zombie, lại có những tác phẩm khiến chúng ta cảm thấy nhỏ bé và bất lực trước một thế lực siêu nhiên không thể đánh bại. Thường thì kẻ thù trong game kinh dị là những thứ xa lạ, khó gặp ngoài đời thực như ma cà rồng, hồn ma hay những tên sát nhân cầm cưa máy. Rất hiếm khi các tựa game kinh dị, đặc biệt là dòng game mainstream, dám chạm đến những nỗi sợ hãi đời thực, những vấn đề xã hội sâu sắc hơn, bởi đó thường là sân chơi của các nhà phát triển indie.
Và rồi, Dead Take xuất hiện, một tựa game mới toanh từ Surgent Studios – cha đẻ của Tales of Kenzera: Zau đình đám. Trò chơi này đã khéo léo lột tả những nỗi kinh hoàng thầm lặng ẩn chứa đằng sau ánh hào quang của ngành công nghiệp giải trí, đồng thời khám phá cái giá đắt mà nhiều người phải trả cho danh vọng, dù tự nguyện hay bị ép buộc. Đây không chỉ là một tựa game, mà còn là một câu chuyện thấm thía về những bí mật đen tối nhất của Hollywood, nơi bạn sẽ phải đối mặt với một loại kinh dị chân thật hơn bao giờ hết.
Dead Take: Hành Trình Khám Phá Mặt Tối Hollywood
Trong Dead Take, người chơi sẽ bước vào dinh thự của Duke Cain, một ông trùm Hollywood bí ẩn, đứng sau hàng loạt bộ phim nổi tiếng. Đây là một tựa game kinh dị tâm lý góc nhìn thứ nhất với đồ họa 3D, nơi bạn sẽ liên tục tình cờ bắt gặp các phân cảnh phim sử dụng diễn viên người thật. Những đoạn phim FMV (Full Motion Video) này đóng vai trò trung tâm trong việc kể chuyện, tạo nên một trải nghiệm độc đáo và đầy mê hoặc.
Việc pha trộn phong cách gameplay như thế này quả thực là một ý tưởng độc đáo. Một tựa game kinh dị về ngành giải trí chính là cầu nối lý tưởng để gắn kết những ý tưởng khác biệt này lại với nhau. Tuy nhiên, dấn thân vào một lãnh thổ chưa được khai phá cũng đồng nghĩa với việc tiềm ẩn những rủi ro và sai lầm.
Từ Gone Home Đến Immortality: Lối Chơi Quen Thuộc Mà Lạ Lẫm
Ngay từ những phút đầu tiên, thật dễ dàng để so sánh Dead Take với một vài tựa game kinh điển. Việc khám phá dinh thự rộng lớn gợi nhớ đến cảm giác bí ẩn và cô độc trong Gone Home, còn quá trình thu thập các đoạn video và tìm kiếm manh mối lại mang đậm dấu ấn của Immortality. Nếu phải so sánh với một tựa game cũ hơn nữa, những câu đố rải rác khắp dinh thự sẽ khiến bạn nhớ đến Myst – một game kinh điển mà người chơi thường phải chuẩn bị sẵn giấy bút để ghi chép.
Dinh thự Cain là một bối cảnh tuyệt vời cho một tựa game kinh dị. Mỗi căn phòng đều tượng trưng cho những hình thái thành công khác nhau của Hollywood, đồng thời hé lộ những lạm dụng kinh hoàng, mang tính hệ thống đang ẩn giấu dưới vẻ hào nhoáng của ngành. Nỗi sợ hãi được xây dựng chậm rãi, kết hợp với một nền âm thanh xuất sắc, luôn khiến mình cảm thấy có điều gì đó kinh hoàng đang xảy ra ngay ngoài tầm mắt.
Góc làm việc trong studio với màn hình máy tính và thiết bị quay phim, gợi không khí của Dead Take
Tuy nhiên, dù Dead Take làm rất tốt trong việc xây dựng sự căng thẳng và hồi hộp, nó lại đôi khi mắc lỗi với những pha jump scare rẻ tiền và không cần thiết. Đây không phải là những video YouTube ngẫu nhiên của thập niên 2000; các tựa game kinh dị hiện đại đã vượt qua thời kỳ cần đến những cú giật mình giá rẻ, và những pha jump scare trong Dead Take thực sự là một điểm trừ đáng tiếc của trò chơi. Mình chỉ đang đi qua một cánh cửa, và đột nhiên, một khuôn mặt hét lên pixelated hiện ra chớp nhoáng trên màn hình để giật mình – điều này không thực sự giúp ích cho trải nghiệm kinh dị tổng thể.
Khi khám phá dinh thự Cain, mình nhanh chóng nhận ra không phải mọi thứ đều ổn thỏa. Có vô số bức ảnh diễn viên bị phá hoại rải rác khắp tòa nhà, cùng với vô vàn ghi chú báo cáo về hành vi xấu trên trường quay. Mình không phải là fan lớn của việc đọc tài liệu trong game (mình thích cách kể chuyện “show-not-tell” hơn), nhưng những ghi chú trong Dead Take lại rất xuất sắc, pha trộn kinh dị và yếu tố nhân sự theo cách hé lộ sâu sắc hơn về những nỗi kinh hoàng đã diễn ra sau cánh cửa đóng kín.
Mặc dù game có những đề cập ban đầu về những lựa chọn thiết kế kỳ lạ khi dinh thự Cain được xây dựng, nhưng nhanh chóng rõ ràng rằng có điều gì đó siêu nhiên đang xảy ra. Các căn phòng thay đổi khi câu đố được giải, người chơi bị dịch chuyển đến những khu vực mới một cách ngẫu nhiên, và những ma-nơ-canh ghê rợn tự ý di chuyển phía sau bạn. Việc khám phá dinh thự là một trải nghiệm đỉnh cao, và những lối tắt kiểu Metroidvania xuyên suốt câu chuyện là một cứu cánh tuyệt vời, giúp giảm bớt sự khó chịu khi phải đi lại nhiều.
Câu Đố Của Dead Take: Thử Thách Trí Tuệ Và Sự Tinh Mắt
Dù mình đã nhắc đến Gone Home như một nguồn cảm hứng, nhưng đó chủ yếu là về không khí và bối cảnh. Dead Take đặt trọng tâm lớn hơn nhiều vào các câu đố so với Gone Home, đòi hỏi người chơi phải chú ý xuyên suốt game, vì những vật phẩm nhặt được từ sớm hoặc những bình luận vu vơ trong video có thể trở nên cực kỳ quan trọng sau này trong câu chuyện.
Máy chiếu phim cổ điển với poster "Projector 2" trong game Dead Take, biểu tượng cho các câu đố điện ảnh
Có lẽ sẽ chính xác hơn khi so sánh các câu đố trong Dead Take với một tựa game point-and-click cổ điển của thập niên 90. Có những trường hợp rất dễ bỏ lỡ lời giải vì không rõ ràng khi nào một vật phẩm có thể tương tác được. Một nút làm nổi bật các vật phẩm quan trọng trong môi trường chắc hẳn sẽ rất hữu ích.
Dead Take có một số câu đố xuất sắc, thử thách kỹ năng của người chơi mà không quá khó hiểu, chẳng hạn như câu đố liên quan đến việc sắp xếp bối cảnh. Tuy nhiên, điều này không đúng với tất cả, vì cũng có những câu đố quá cơ bản đến mức cảm giác như không cần thiết. Trải nghiệm giải đố khá hỗn tạp, và thật đáng tiếc khi không có tùy chọn cho các phiên bản câu đố khó hơn dành cho những game thủ muốn thử thách bản thân.
Điểm Sáng Diễn Xuất Live-Action: Dàn Sao Hollywood Hội Tụ
Điểm thu hút lớn nhất của Dead Take chính là các phân cảnh live-action, khi game đã quảng bá rầm rộ về dàn diễn viên “khủng” của mình, bao gồm Neil Newbon (Baldur’s Gate 3), Ben Starr (Final Fantasy 16, Clair Obscur: Expedition 33), Jane Perry (Returnal), và Matt Mercer (thật khó để liệt kê những gì anh ấy chưa từng tham gia).
Phần lớn các cảnh quay trong Dead Take xoay quanh cảnh thử vai, cũng như các tin nhắn từ đội ngũ sản xuất và quản lý liên hệ với mọi người. Những điều này gắn liền với một cơ chế mà người chơi cần phải ghép nối các cảnh quay lại với nhau, điều này rất quan trọng để giải một số câu đố và tiến triển trong game.
Diễn viên Ben Starr trong phân cảnh FMV của Dead Take, với hiệu ứng hình ảnh méo mó đầy ám ảnh
Diễn xuất trong Dead Take thực sự tuyệt vời trên mọi phương diện, đặc biệt là Neil Newbon và Ben Starr đã thể hiện rất xuất sắc. Vấn đề duy nhất là không có đủ các phân cảnh này. Yếu tố live-action của Dead Take đã được quảng bá là một phần lớn của game, nhưng bạn sẽ dành nhiều thời gian hơn để khám phá dinh thự và giải đố, thay vì tương tác với các diễn viên. Điều này không có nghĩa là họ nên quay một lượng footage tương đương Gone with the Wind, nhưng những gì hiện có chỉ khiến bạn muốn nhiều hơn nữa.
Cốt Truyện Kinh Hoàng Từ Hiện Thực: Khi Nỗi Sợ Hãi Chân Thật Nhất
Những câu chuyện kinh dị hay nhất là những câu chuyện có thể xảy ra với chính chúng ta. Rất có thể một con người sói sẽ không xé xác bạn khi bạn bước ra khỏi cửa nhà, nhưng những kẻ giết người hàng loạt là một điều có thật (dù may mắn là rất hiếm). Chính yếu tố chân thực và tiềm năng gây hại này đã khiến mọi người bị cuốn hút bởi những kẻ sát nhân, vì Freddy Krueger không có thật, nhưng Ed Gein thì có.
Đây là lý do tại sao nỗi kinh hoàng trong Dead Take lại hiệu quả đến vậy. Các cảnh quay cho thấy các diễn viên bị đối xử tệ bạc trên màn ảnh được kết hợp với những ghi chú về các hành vi khủng khiếp diễn ra trong các phòng riêng tư. Rõ ràng, game đã đẩy mọi thứ đến mức cực đoan của một game kinh dị, với những hình ảnh ma quái và các câu đố kiểu Resident Evil ở khắp mọi nơi, nhưng dòng chảy kinh hoàng từ thực tế lại chính là lợi thế của trò chơi.
Những ma-nơ-canh được bọc kín đặt trong dinh thự Duke Cain, tạo cảm giác rùng rợn và bí ẩn trong Dead Take
Những ai thực sự đắm chìm vào câu chuyện của Dead Take sẽ tìm thấy một câu chuyện được kể xuất sắc về cái giá của thành công. Những game thủ chỉ đến đây vì những câu đố và những con ma bước ra từ bóng tối để hù dọa sẽ không cảm nhận được nhiều từ trải nghiệm này. Đây là một trò chơi đòi hỏi sự chú ý hoàn toàn của người chơi, nơi bạn cần phải nghiền ngẫm mọi mẩu chuyện, mọi chi tiết rải rác khắp dinh thự Cain để hiểu hết giá trị của Dead Take.
Thời Lượng Game Ngắn Ngủi: Đáng Giá Hay Hụt Hẫng?
Một điều mà người chơi cần biết khi bắt đầu Dead Take là game có thời lượng cực kỳ ngắn. Mình đã hoàn thành game chỉ trong năm giờ chơi, mặc dù phải bắt đầu lại từ đầu vì một lỗi nhỏ, và mình đã chơi chậm rãi, chụp ảnh màn hình để viết bài review này và ghi chú để làm các hướng dẫn.
Người chơi cần biết rằng Dead Take là một tựa game ngắn và có thể dễ dàng hoàn thành chỉ trong một lần chơi.
Bức ảnh cũ kỹ với hình ảnh trẻ em đáng sợ, ẩn chứa bí mật trong câu chuyện kinh dị của Dead Take
Thời lượng ngắn không nhất thiết là một điều tồi tệ. Nếu game hoàn thành được tất cả những gì nó đặt ra trong khung thời gian đó, thì đó là một chiến thắng, đặc biệt trong thời đại mà rất nhiều tựa game kéo dài lê thê một cách không cần thiết. May mắn thay, Dead Take là một tựa game có giá khá “mềm”, ra mắt với mức giá 14.99 đô la (và được giảm giá 10% trong hai tuần đầu sau khi phát hành). Trong trường hợp của Dead Take, mình cảm thấy họ có thể làm được nhiều hơn với concept này, dù là với chính dinh thự hay với các diễn viên. Những gì hiện có vẫn rất thú vị, nhưng lại khiến mình muốn nhiều hơn nữa.
Dead Take thực sự tràn ngập không khí kinh dị, với dinh thự Cain là một “niềm vui” tuyệt đối để khám phá (ít nhất là đối với những ai thích cảm giác bị dọa). Nếu câu chuyện dài hơn và có nhiều phân cảnh live-action hơn, game đã có thể trở thành một thứ gì đó thực sự đặc biệt. Tuy nhiên, những gì hiện có vẫn rất đáng để trải nghiệm, đặc biệt là đối với những tín đồ kinh dị đang tìm kiếm một cái gì đó khác biệt, và có phần chân thực hơn. Với mức giá phải chăng, đây là một vé trải nghiệm xứng đáng!
Bạn có sẵn sàng khám phá những bí mật kinh hoàng đằng sau ánh hào quang của Hollywood không? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về Dead Take ở phần bình luận nhé!
