Steam Deck không phải là thiết bị tối ưu nhất để mang đi du lịch. Nó khá cồng kềnh đối với hầu hết các loại túi xách, và cách theo dõi thời gian ở chế độ treo máy hơi kỳ quặc khiến tôi chỉ mang theo nó khi thực sự muốn chơi một tựa game nào đó.
Chính vì thế, phải nói rằng Dragon Is Dead xứng đáng nhận được sự tán thưởng khi không chỉ được tôi mang lên tàu suốt cả tuần này, mà còn giúp tôi vượt qua sự ngượng ngùng khi phải giải thích thứ gì bên trong chiếc hộp đựng trong các đợt kiểm tra an ninh khi đi xem kịch – cả 4 lần (tôi là sinh viên diễn xuất).
Tất cả những bất tiện này đều được tôi chấp nhận chỉ để tiếp tục chơi Dragon Is Dead, một sự pha trộn độc đáo giữa Soulslike, Diablo, và Dead Cells, thêm một chút hương vị của Blasphemous và Castlevania.
Lấy bối cảnh trong một thế giới Roguelike 2D nơi quỷ dữ trỗi dậy từ các vết nứt không gian, bạn sẽ vào vai The Successor. Mọi thứ chỉ trở nên phức tạp hơn – và thú vị hơn – từ đó.
Hành trình Roguelike đầy thử thách
Trận đấu boss đầy thử thách trong Dragon Is Dead với các kỹ năng và hiệu ứng đặc biệt.
Như trong phong cách Roguelike cổ điển, bạn phải đối mặt với làn sóng kẻ thù trong nhiều màn chơi khác nhau, đỉnh điểm là một trận đấu boss sau mỗi khu vực.
…và ban đầu nó thực sự rất choáng ngợp.
Những con boss này có thể thực sự kiểm tra kỹ năng của bạn, và nếu bạn chưa xây dựng được bộ trang bị đủ mạnh từ các nâng cấp trong lượt chơi của mình, chúng có thể rất khó nhằn.
Tôi thường xuyên chết trước boss ngay từ lần thử đầu tiên khi còn đang học cách di chuyển của chúng, và dù ban đầu điều này có vẻ áp đảo, cuối cùng bạn sẽ quen dần, biết khi nào cần né tránh và khi nào nên tấn công.
Đó là trường hợp đối với phần lớn game – ban đầu nó thực sự rất choáng ngợp. Có các chỉ số khác nhau cho Máu tối đa (Max Life), Sát thương (Damage), và Giáp (Armour) như bạn mong đợi, nhưng còn có Sức mạnh (Strength), chỉ số này cộng thêm vào Giáp thay vì Sát thương, Sinh lực (Vitality), Trí tuệ (Intelligence), và Khéo léo (Dexterity).
Giao diện hiển thị chỉ số và trang bị của nhân vật trong Dragon Is Dead.
Mỗi món trang bị đều có chỉ số Giáp hoặc Sát thương cũng như từ 0-3 hiệu ứng bổ sung khác. Điều này bắt đầu trở nên phức tạp khi bạn phải đối mặt với lựa chọn giữa, ví dụ, Máu tối đa hoặc Sinh lực, điều này lần lượt sẽ ảnh hưởng đến một số chỉ số khác của bạn.
Có một cuốn từ điển nhỏ trong game, nhưng như bạn sẽ thấy ở nhiều phần của Dragon Is Dead, phần viết nội dung không thực sự tốt với nhiều câu văn lủng củng và lỗi chính tả. Nhìn chung, game tập trung nhiều hơn vào “cảm giác” xây dựng nhân vật, và bạn chắc chắn sẽ thấy bản thân trở nên mạnh mẽ hơn khi chơi.
Cái “cảm giác” khó tả này là thứ mà những tựa game hay nhất sở hữu. Dù là chuyển động của Mario, thế giới của Skyrim, hay âm nhạc của Journey, luôn có một điều gì đó khiến người chơi “click” ngay. Vòng lặp gameplay của Dragon Is Dead cũng tương tự.
Vấn đề về mặt cốt truyện và văn phong
Nhân vật Guinevere, linh hồn cây trong Dragon Is Dead.
Nói về phần viết, hãy đề cập đến nó ngay. Đây là điểm yếu nhất của game. Mặc dù việc xây dựng thế giới tự nó khá thú vị với các yếu tố thiện ác, điệp viên hai mang, vị vua đau khổ vì mất mát, và tất nhiên là rồng, phần viết đơn giản là không thể theo kịp chủ đề.
Rất nhiều đoạn giải thích lủng củng và khó hiểu, lỗi ngữ pháp, ngôn ngữ khô khan và nặng nề, và thậm chí là lỗi chính tả đơn giản khiến đôi khi thật khó để đọc hết.
Synergy (sự phối hợp/hiệu ứng cộng hưởng) là yếu tố cốt lõi của Dragon Is Dead.
Một số yếu tố cơ bản của thể loại cũng bị thay đổi một cách khó hiểu, ví dụ như Mana được thay thế bằng ‘Resources’ (Tài nguyên).
Tôi đã mất hai lượt chơi bối rối vì vàng của mình không giảm, nhưng game cứ báo Tài nguyên thấp cho đến khi tôi hiểu ra vấn đề.
Tất cả điều này cho thấy một đường cong học hỏi mà bạn sẽ phải kiên trì vượt qua để thực sự đi sâu vào những khía cạnh hay hơn, thú vị hơn của Dragon Is Dead. Cuối cùng thì mọi thứ đều xứng đáng. Chỉ cần biết rằng bạn sẽ phải tự thân vận động một chút để giữ vững bước chân trong thế giới này.
Sức mạnh đến từ Hệ thống Synergy đỉnh cao
Giao diện màn hình Artifacts trong Dragon Is Dead, hiển thị các hiệu ứng cộng hưởng.
Hệ thống nâng cấp ban đầu cũng có thể gây choáng váng, với các thuật ngữ như ‘Mastery Skill,’ ‘Core Skill,’ và ‘Assistant Skill’ được đưa ra. Về cơ bản, mỗi nhóm kỹ năng có một từ liên quan từ Cơ bản (Basic) đến Tối thượng (Ultimate), và bạn chỉ cần ghi nhớ ý nghĩa của từng loại.
Một số kỹ năng có hiệu ứng cộng hưởng (synergy) với các kỹ năng khác trong một bộ nhất định, trong khi những kỹ năng khác sẽ cộng hưởng với một nguyên tố, trong đó có ba loại – lửa, băng và sét cổ điển.
Synergy là yếu tố cốt lõi của Dragon Is Dead, với một trong những cơ chế yêu thích của tôi trong game được xây dựng xung quanh nó. Bạn thấy đấy, khi tiến bộ qua các cấp độ, bạn có thể nhặt được Các vật phẩm thần thánh (Artifacts), tương tự như Phước lành (Blessings) của Hades, mang lại những nâng cấp nhất định.
Tuy nhiên, chúng cũng thuộc về hai nhóm synergy khác nhau. Nếu bạn thu thập đủ số lượng vật phẩm thần thánh thuộc các nhóm synergy đó, bạn sẽ mở khóa thêm các nâng cấp mạnh mẽ hơn.
Giao diện menu trang bị trong Dragon Is Dead.
Bạn có thể mang tối đa 9 vật phẩm thần thánh cùng lúc, vậy là có tới 18 khả năng synergy tiềm năng mà bạn có thể kích hoạt. Phải nói rằng, điều này cộng dồn rất nhanh.
Đến cuối game, tôi cảm thấy mình như một vị thần, trút sấm sét và lửa từ trên trời xuống, làm choáng, phát nổ và đóng băng mọi thứ trong tầm mắt.
Tất nhiên, synergy không chỉ dừng lại ở đó. Các vũ khí Huyền thoại (Legendary) cũng có các kỹ năng hoặc nguyên tố cụ thể mà chúng cộng hưởng, món yêu thích của tôi là Dancing Flame (Ngọn lửa nhảy múa), biến đòn tấn công lửa cơ bản của tôi thành một cỗ máy hủy diệt ba mũi nhọn.
Đến cuối game, tôi cảm thấy mình như một vị thần.
Sau khi kết hợp Celestial Armour (Giáp Thiên giới), giúp tăng Máu tối đa, và dồn các điểm khác vào Tốc độ tấn công (Attack Speed) và Tăng sát thương Sét (Lightning bonuses), tôi có thể đứng giữa hầu hết các trận đấu boss và để máu của chúng tự động giảm xuống.
Việc nhìn những màu sắc rực rỡ nhấn chìm một trong những con boss đầu tiên sau khi đã vật lộn với chúng ở giai đoạn đầu game thực sự rất thỏa mãn.
Con boss đầu tiên, ban đầu tôi phải nhảy múa giữa ba cái đầu của nó trong khi vẫn phải đối phó với kẻ thù khác và chỉ suýt soát vượt qua, giờ đây chỉ gục ngã trước vũ khí của tôi, với nụ cười luôn nở trên môi suốt trận đấu.
Chuyển động và Hoạt ảnh ấn tượng
Nhân vật thực hiện đòn tấn công trong Dragon Is Dead.
Một khía cạnh mà tôi ước có thể được nâng cấp nhiều hơn một chút là kỹ năng Lướt (Dash). Nó hầu như không thay đổi từ đầu game đến cuối.
Bạn có thể nhận được tăng sát thương khi Lướt, nhưng bản thân kỹ năng này không thể nâng cấp, điều này khá đáng tiếc vì tôi rất muốn đạt đến điểm mà tôi có thể bay lượn trên không trung, trút cơn mưa tử thần rực lửa xuống kẻ thù.
Tôi thực sự rất thích hoạt ảnh của kỹ năng Lướt, với vệt bóng sprite hoạt ảnh bạn để lại trên đường đi sau mỗi lần sử dụng. Thực ra, tất cả các hoạt ảnh đều được thiết kế rất tốt, với dấu hiệu hoạt ảnh tấn công rõ ràng dễ nhận biết.
Môi trường hang động trong Dragon Is Dead với phong cách pixel art.
Các hoạt ảnh báo hiệu sự xuất hiện của boss rất hoành tráng và đẫm máu, thể hiện rõ sự đe dọa của kẻ thù như bất kỳ tựa game Soulslike nào hay.
Hoạt ảnh yêu thích của tôi có lẽ là The Tormentor, một con nhện khổng lồ đột ngột xuất hiện trước một người lính bị thương đang bò lê, và ngay lập tức xé xác anh ta làm đôi. Máu pixel chảy lênh láng, cho thấy rõ bạn sắp phải đối mặt với điều gì.
Khi đã quen với game, bạn thực sự cảm thấy mình là người mà dân làng có thể trông cậy để giải cứu họ khỏi quái vật.
Việc né tránh đòn tấn công đúng lúc để tối đa hóa khung bất tử (invincibility frames), hiểu rõ tất cả các hiệu ứng trạng thái khác nhau để chặn đứng quái vật, và nhìn cột máu của chúng tụt xuống thật nhanh mang lại cảm giác tuyệt vời khi tôi đã tiến bộ đủ xa trong game.
Đồ họa Pixel Art và Âm nhạc ấn tượng
Cảnh quan màn chơi trong Dragon Is Dead với đồ họa pixel art.
Nhìn chung, đồ họa rất đẹp, với phong cách pixel art kiểu tranh màu nước giống Blasphemous. Điểm phàn nàn duy nhất của tôi là một số nền tảng và NPC có thể hòa lẫn vào cảnh nền một chút, khiến đôi khi không rõ bạn có thể đi đâu và nói chuyện với ai, nhưng đây thực sự chỉ là một chi tiết nhỏ.
Âm nhạc rất hay, mặc dù hơi hạn chế. Dàn nhạc giao hưởng, với tiếng đàn dây ám ảnh và nhịp điệu đều đặn, thực sự tạo nên bầu không khí, nhưng không có sự phát triển khi bạn tiến sâu hơn trong hành trình của mình. Hầu hết chỉ là một giai điệu lặp đi lặp lại.
Trận đấu với một con boss đáng sợ trong Dragon Is Dead.
Mỗi khi tôi nghĩ mình đã khám phá hết mọi thứ trong game, một hệ thống mới lại được bổ sung. Dù là việc tái chế trang bị Huyền thoại để biến thành công cụ khác, một nhân vật mới xuất hiện ở trại, hay một Tinh chất (Essence) mới làm thay đổi hoàn toàn mức độ sức mạnh gần cuối game, Dragon Is Dead đã liên tục mang đến sự mới mẻ.
Game cứ liên tục làm tôi ngạc nhiên. Mặc dù đôi khi cảm giác như game cố tình giữ lại một số thứ để khiến tôi không thể thắng trong lượt chơi đó, tôi luôn muốn nhảy ngay vào lượt tiếp theo bất kể điều gì.
Lời kết:
Nhìn chung, tôi thực sự rất thích 15 giờ đồng hồ đã bỏ ra để hoàn thành Dragon Is Dead. Với nhiều chương, nhân vật, trang bị và độ khó hơn được hứa hẹn trong phiên bản 1.0 và sau đó, tôi rất mong được tiếp tục cuộc phiêu lưu của mình. Nếu họ có thể khắc phục được phần viết, thì tựa game này hoàn toàn có thể cạnh tranh với những game Roguelike vĩ đại như Hades và Dead Cells nhờ vào vòng lặp gameplay cực kỳ gây nghiện. Nếu bạn cảm thấy muốn bỏ cuộc trong vài giờ đầu chơi, tôi cầu xin bạn hãy kiên trì. Mọi thứ sẽ dần “khớp” vào đúng vị trí, và công sức bỏ ra là hoàn toàn xứng đáng.
Bạn đã sẵn sàng bước vào thế giới đầy thử thách của Dragon Is Dead chưa? Hãy chia sẻ cảm nghĩ hoặc kinh nghiệm của bạn về tựa game này dưới phần bình luận nhé!
