Chất lượng của một tựa game, đến một mức độ nào đó, mang tính chủ quan. Một số tựa game không được số đông đánh giá là “hay” vẫn có thể thu hút lượng fan hâm mộ cuồng nhiệt vì nhiều lý do đặc biệt.
Tuy nhiên, có một số tựa game được phát hành trong tình trạng thực sự khó chấp nhận, dù là do lỗi thiết kế cơ bản, thảm họa kỹ thuật hay đơn giản là quá trình phát triển bị thúc ép. Lý tưởng nhất, những tựa game này sẽ nằm yên trên kệ hàng phủ bụi, nhưng thực tế thường khiến chúng ta ngạc nhiên.
Nhiều bìa game và nhân vật game nổi tiếng minh họa chủ đề bài viết
Nhiều tựa game xuất sắc, sáng tạo và được trau chuốt tỉ mỉ lại không đạt được thành công thương mại xứng đáng, trong khi một số tựa game dở tệ một cách khách quan lại bán chạy như tôm tươi nhờ nhận diện thương hiệu, thời điểm phát hành khôn ngoan hoặc chiến dịch marketing rầm rộ. Trong danh sách này, chúng ta sẽ cùng điểm qua mười ví dụ điển hình về trường hợp sau.
10. Aliens: Colonial Marines
AI Tệ, Doanh Số Khủng
Giao diện người dùng trong một game thuộc series Aliens, liên quan đến lính Colonial Marines.
Aliens: Colonial Marines nổi tiếng với tình trạng đáng xấu hổ khi ra mắt. AI quá tệ đến nỗi Xenomorph chạy vòng vòng, mắc kẹt trong tường hoặc đơn giản là quên cách hành động đáng sợ.
Tệ hơn nữa, các NPC người cũng vô dụng không kém, thường gây hại nhiều hơn lợi và đôi khi dường như quyết tâm tự kết liễu mạng sống của chính mình.
Mặc dù nhanh chóng được biết đến là một trong những thảm họa game AAA tệ nhất thời bấy giờ, game vẫn bán chạy như điên, với hơn một triệu bản được bán ra trong năm đầu tiên.
Nhờ sức mạnh của thương hiệu Aliens và chiến dịch marketing rầm rộ, hàng ngàn người hâm mộ đầy hy vọng đã đặt trước game trước khi sự thật kinh hoàng kịp bị phơi bày.
9. SimCity (2013)
Cách Phá Hủy Uy Tín Vẫn Kiếm Được Lời
Hình ảnh đồ họa thành phố từ game xây dựng SimCity 2013.
Trong một thời gian dài, ở phân khúc game mô phỏng quản lý thành phố, SimCity được xem là “vua”. Series này được biết đến là tiêu chuẩn của thể loại, đặt ra chuẩn mực về sự sáng tạo, chiều sâu và lập kế hoạch chiến lược mà vô số game khác cố gắng học hỏi.
Vì lý do này, khi phiên bản reboot được công bố, hầu hết người hâm mộ đã đặt trước dựa trên niềm tin vào thương hiệu và sự mong đợi. Một sai lầm nghiêm trọng.
Quay trở lại năm 2013, DRM yêu cầu kết nối mạng liên tục (always-online DRM) chưa phổ biến như ngày nay, và việc SimCity yêu cầu người chơi luôn phải online dù là trải nghiệm một người chơi chắc chắn đã gây nhiều bức xúc.
Điều tồi tệ hơn là DRM này còn ngăn cản người chơi truy cập game do các vấn đề về máy chủ đăng nhập kéo dài. Ngoài ra, bản thân game cũng gây thất vọng, ngay cả khi so sánh với các phiên bản SimCity trước đó. Nó tệ đến mức góp phần trực tiếp vào thành công sau này của Cities: Skylines.
Phiên bản reboot của SimCity hiện được xem là một thảm họa hoàn toàn, vậy mà lại bán được hơn 1.1 triệu bản chỉ trong hai tuần đầu tiên.
8. No Man’s Sky
Đừng Bao Giờ Quên Nó Đã Từng Như Thế Nào
Hình ảnh đại diện game phiêu lưu sinh tồn No Man's Sky với tàu vũ trụ và hành tinh.
Nghe này, chúng ta đều biết câu chuyện về No Man’s Sky. Game được Sony marketing đến tận mây xanh, và khi ra mắt, nó đã làm thất vọng tất cả mọi người.
Tình trạng khi ra mắt là không thể chấp nhận được, nhưng Hello Games đã kiên trì trong nhiều năm, từ từ và đều đặn cải thiện nó qua từng bản cập nhật, cuối cùng mang đến một tựa game tuyệt vời hơn nhiều so với những gì ban đầu được hứa hẹn.
Mọi thứ đều tốt đẹp hiện tại, nhưng tôi nghĩ game này vẫn nên là một bài học cảnh giác về nguy cơ đặt trước game chỉ dựa trên những lời hứa hẹn. No Man’s Sky cuối cùng đã trở thành một game hay, nhưng đó là nhờ các nhà phát triển đã quyết định gắn bó với nó khi nhiều người khác đã bỏ cuộc.
Khi ra mắt, game là một đống hỗn độn đầy bug và gây thất vọng về mọi mặt, nhưng nó vẫn đạt được thành công tài chính khổng lồ, xếp hạng trong số những game bán chạy nhất trên mọi nền tảng mà nó có mặt. Tôi muốn nghĩ rằng mọi người đã rút ra bài học từ vụ này… nhưng liệu có thật không?
7. Cyberpunk 2077
Các Bài Học Không Được Rút Ra
Screenshot cảnh bắn súng góc nhìn thứ nhất tại Badlands trong game nhập vai hành động Cyberpunk 2077.
Câu chuyện về Cyberpunk 2077 hơi giống với No Man’s Sky. Kỳ vọng dành cho game cực kỳ cao nhờ chiến dịch marketing tuyệt vời, nhưng nó lại ra mắt trong một tình trạng đáng ghê tởm. Theo thời gian, với nhiều bản cập nhật, một cuộc tái cấu trúc gần như toàn bộ cơ chế và một bản mở rộng tuyệt vời, Cyberpunk 2077 cuối cùng đã trở thành một game xuất sắc.
Sự khác biệt chính giữa câu chuyện này và No Man’s Sky là trong khi No Man’s Sky được phát triển bởi 15 người với một ước mơ, Cyberpunk 2077 có sức mạnh toàn diện của studio phát triển The Witcher 3: Wild Hunt, khiến thảm họa càng trở nên tồi tệ hơn khi so sánh.
Mặc dù mọi thứ, game vẫn là một thành công tài chính, bán được 13 triệu bản trong 10 ngày đầu tiên trên tất cả các nền tảng và trở thành một trong những game bán chạy nhanh nhất từ trước đến nay.
CD Projekt Red tuyên bố đã rút ra bài học từ việc phát hành Cyberpunk 2077 và vụ bê bối sau đó, nhưng điều đó vẫn còn phải chờ xem.
6. Pokémon: Scarlet and Violet
Phải Bắt Hết (Các Bản Đặt Trước Ấy Mà)
Cảnh huấn luyện viên và Pokémon trong game Pokémon Scarlet và Violet DLC The Teal Mask.
Khi Pokémon: Scarlet and Violet được công bố, người hâm mộ đã vô cùng phấn khích trước ý tưởng về một tựa game Pokémon thế giới mở hoàn toàn. Thay vào đó, thứ họ nhận được là một thảm họa kỹ thuật.
Game ra mắt đầy rẫy bug (và không phải loại bug mà bạn có thể ném Pokeball vào), tình trạng tụt khung hình liên tục, lỗi pop-in texture và các glitch nhanh chóng trở thành meme viral. Ngay cả những fan cuồng nhiệt cũng khó lòng biện hộ cho tình trạng cẩu thả khi game được phát hành.
Và thế nhưng, tất cả những điều đó chẳng hề hấn gì đến doanh thu. Scarlet and Violet đã phá kỷ lục, bán được 10 triệu bản chỉ trong ba ngày và trở thành một trong những game bán chạy nhất trên Nintendo Switch.
Lòng trung thành với thương hiệu, sức mạnh tuyệt đối của Pokémon với tư cách là một thương hiệu và sức hút khó cưỡng của việc bắt những Pokémon mới trong một thế giới mở đã đưa game đến thành công tài chính vang dội, mặc kệ các vấn đề kỹ thuật.
5. Enter the Matrix
Đây Không Phải Là Người Được Chọn
Hình ảnh các nhân vật Niobe và Ghost từ game Enter the Matrix.
Đầu những năm 2000, tác động văn hóa mà The Matrix tạo ra là rất lớn, đủ để tạo ra nhu cầu đáng kể cho những chiếc áo khoác dài đen, ít nhất là vậy. Thương hiệu này đã cố gắng, với mức độ thành công khác nhau, mở rộng sang các phương tiện truyền thông khác như truyện tranh, hoạt hình và tất nhiên, video game.
Enter the Matrix là nỗ lực đầu tiên đưa vũ trụ Matrix vào thế giới game. Một bản chuyển thể game từ một bộ phim đầy võ thuật, đấu súng và hành động cyberpunk không ngừng nghỉ dường như là một sự kết hợp tự nhiên. Tuy nhiên, kết quả cuối cùng lại cách xa đỉnh cao của bộ phim.
Quá trình phát triển vội vàng đã mang lại, một lần nữa, một tựa game đầy bug với những lựa chọn thiết kế đáng ngờ. Cả giới phê bình chuyên nghiệp và người chơi đều đồng lòng chỉ trích game vì không xứng tầm với IP (sở hữu trí tuệ) gốc. Tuy nhiên, sức nóng xung quanh bộ phim dường như đủ để cứu game khỏi vực thẳm, khi game bán được 1 triệu bản chỉ trong tuần đầu tiên.
4. Shadow the Hedgehog
Dạng Sống Tối Thượng? Chưa Chắc
Nhân vật Shadow the Hedgehog, nhân vật chính của game spin-off cùng tên.
Thương hiệu Sonic từ lâu đã nổi tiếng vì sự… sáng tạo quá đà với nguyên liệu gốc. Chú nhím xanh đã khám phá một thành phố thực tế trước Mario rất lâu và thậm chí còn thử sức với thể loại RPG và game nhịp điệu.
Dù Sonic chưa bao giờ thành công như anh thợ sửa ống nước yêu thích của chúng ta khi nhảy vào các thể loại khác, người ta cũng không thể giận sự nỗ lực đó. Ít nhất là cho đến khi mọi thứ trở nên thực sự kỳ lạ. Chẳng hạn như sử dụng súng trông thật trong game.
Hình ảnh nhân vật Shadow the Hedgehog với vẻ mặt nghiêm túc, thể hiện phong cách game.
Shadow the Hedgehog có lẽ là một trong những nhân vật dễ nhận biết nhất trong vũ trụ Sonic bên cạnh Sonic, nhưng tựa game spin-off mang tên anh lại chẳng có gì đáng tự hào.
Nó tràn ngập sự “ngầu” một cách kỳ quặc, bóng tối gượng ép và một cốt truyện nghiêm trọng đến mức sự tương phản với các nhân vật hoạt hình đã phá vỡ thước đo sự cringe. Và đó là chưa kể đến lối chơi cẩu thả.
Tuy nhiên, mọi người lại tò mò về bản thân nhân vật, điều này, kết hợp với sức mạnh của thương hiệu Sonic, đã mang lại thành công tài chính cho game, bán được hơn 2 triệu bản trong hai năm.
Và thế là, chu kỳ Sonic vẫn tiếp diễn.
3. Resident Evil 6
Khi Một Thương Hiệu Đánh Mất Bản Sắc
Cảnh Leon S. Kennedy chiến đấu trong gameplay của Resident Evil 6.
Resident Evil 4 là một tựa game tuyệt vời theo mọi đánh giá. Capcom đã thành công trong việc đẩy mạnh yếu tố hành động hơn so với các phiên bản trước mà vẫn giữ được khía cạnh kinh dị sinh tồn. Đó là một thành công cả về mặt phê bình và tài chính, nhưng dường như nhà phát hành đã hiểu sai thông điệp và quyết định đẩy mạnh yếu tố hành động hơn nữa trong các tựa game sau.
Resident Evil 6 là hậu quả cuối cùng của hướng đi này. Game có ngân sách lớn và được hỗ trợ bởi một chiến dịch marketing rầm rộ, nhưng mọi người không thực sự thích hướng đi mới của thương hiệu khi từ bỏ hoàn toàn khía cạnh sinh tồn. Các nhà phê bình không ngần ngại, gọi game là một thảm họa với chiến dịch chơi quá dài dòng và quá nhiều hành động đến mức thừa thãi.
Tuy nhiên, chiến dịch marketing đã hiệu quả, phần lớn nhờ vào sức mạnh của thương hiệu Resident Evil. Game đã bán được 5 triệu bản chỉ trong vài tháng.
May mắn thay, Capcom dường như đã không phớt lờ những lời phàn nàn bất chấp thành công tài chính và quyết định rằng tựa game chính tiếp theo sẽ đi theo hướng ngược lại và tập trung trở lại vào sinh tồn. Có lẽ một ngày nào đó họ sẽ tìm thấy sự cân bằng.
2. Duke Nukem Forever
Bất Ngờ Lớn Nhất
Duke Nukem đối đầu với quái vật khổng lồ trong game Duke Nukem Forever.
Duke Nukem Forever là một cái tên nổi tiếng trong phân khúc các tựa game AAA “cực kỳ tệ, kinh khủng, không ra gì”.
Game tệ đến mức trở thành điểm so sánh cho các game dở tệ khác kể từ đó. Công bằng mà nói, tôi thách bất kỳ ai có thể phát hành một game kha khá sau 14 năm phát triển đầy khó khăn (development hell). Tuy nhiên, nó lại bằng cách nào đó vẫn tạo ra lợi nhuận.
Trong khi bản thân game đã tụt hậu xa so với thời đại về thiết kế, lối chơi và chất lượng kỹ thuật, sự trở lại của Duke đã đủ để khơi gợi sự tò mò, khiến game vẫn thành công về mặt tài chính.
Game đã bán được khoảng 2 triệu bản và có lãi. Tôi đoán ngay cả nhà phát hành cũng phải ngạc nhiên.
1. Pac-Man (Atari 2600)
Thứ Này Đã Để Lại Dấu Vết
Đồ họa và gameplay của phiên bản Pac-Man trên Atari 2600.
Làm sao chúng ta có thể kết thúc danh sách khác đi được, ngoài một tựa game đã góp phần vào cuộc khủng hoảng gần như xóa sổ toàn bộ ngành công nghiệp?
Đầu những năm 80, Pac-Man là hiện tượng lớn nhất trong làng game. Hàng trăm ngàn người đổ xu vào các máy arcade của Namco mỗi ngày, và game nhanh chóng khẳng định vị thế hiện tượng văn hóa mà chúng ta biết ngày nay. Việc Atari tìm kiếm giấy phép để phát hành game trên console gia đình của họ là hoàn toàn hợp lý. Đó chắc chắn là một cú hit, đúng không?
Theo một cách nào đó, chính xác là điều đó đã xảy ra. Pac-Man cực kỳ phổ biến vào năm 1982, và riêng điều đó đã đủ để bán được hơn 7 triệu bản trong năm phát hành. Thật không may, những người mua game lại thấy mình đang chơi một mớ hỗn độn kỹ thuật, xa vời so với phiên bản arcade đến mức gần như không thể nhận ra.
Sự kết hợp đáng tiếc giữa năng lực yếu kém và giới hạn kỹ thuật đã tạo ra một phiên bản kém xa của tựa game hot nhất thời điểm đó, dẫn đến sự mất lòng tin lớn của người tiêu dùng vào Atari. Việc mất lòng tin này, theo các chuyên gia, đã góp phần vào cuộc khủng hoảng của công ty, khiến Atari gặp khó khăn trong những năm sau đó và đẩy toàn bộ ngành công nghiệp game đến bờ vực diệt vong.
Những ví dụ trên cho thấy rằng sức mạnh của thương hiệu, chiến dịch marketing khéo léo và thời điểm ra mắt phù hợp đôi khi có thể vượt qua cả những vấn đề về chất lượng cốt lõi, ít nhất là về mặt doanh số ban đầu. Điều này nhắc nhở cộng đồng game thủ cần tỉnh táo và không nên đặt trước game một cách mù quáng chỉ dựa trên những lời hứa hẹn hay tên tuổi lớn.
Bạn nghĩ sao về những tựa game trong danh sách này? Bạn đã từng thất vọng vì mua phải game tệ nhưng lại cực kỳ phổ biến nào chưa? Hãy chia sẻ suy nghĩ và kinh nghiệm của bạn dưới phần bình luận nhé!
