Drop Duchy là kết quả khi Tetris và một game xây dựng bộ bài (deck-builder) sinh ra một đứa con và quyết định nuôi dạy nó trở thành một vị lãnh chúa thời Trung cổ. Nếu sự kết hợp thể loại độc đáo này chưa đủ hấp dẫn bạn, thì sao nếu tôi nói rằng đây còn là một trong những game xây dựng bộ bài mượt mà và dễ tiếp cận nhất mà tôi từng trải nghiệm?
Tôi bắt đầu chơi Drop Duchy vào đêm muộn một ngày thứ Tư, khi đã lên kế hoạch dậy sớm 8 giờ sáng hôm sau để đến trường học kịch. Sau khi hoàn thành phần hướng dẫn, tôi định chơi một hoặc hai ván cho thư giãn. Một lúc sau kiểm tra đồng hồ, tôi mới giật mình nhận ra mình đã chơi liên tục 2 tiếng rưỡi mà không hề hay biết.
Sau một ngày làm việc kéo dài đến tận tối, tôi phải đưa ra quyết định: đi ngủ sớm để chuẩn bị cho ca làm 8 giờ sáng tiếp theo, hay làm thêm một ván nữa. Khỏi phải nói, Công quốc của tôi đang vẫy gọi, và những chiếc đồng hồ báo thức của tôi vào sáng hôm sau cũng vậy.
Lối Chơi Drop Duchy: Không Phức Tạp Như Vẻ Ngoài
Trải nghiệm vòng chơi đầu tiên trong Drop Duchy với bản đồ và các khối tài nguyên
Trong Drop Duchy, bạn bắt đầu với vai trò là The Duchy (Công quốc), một trong ba phe phái cùng với The Republic (Cộng hòa) và The Order (Giáo hội). Công quốc chuyên về nông nghiệp.
Mỗi bước di chuyển trên bản đồ là một hoạt động khác nhau: thu thập tài nguyên, chiến đấu với kẻ thù, hoặc ghé thăm các công trình như trường đại học hay thương gia. Mỗi công trình lại cung cấp một cơ chế khác nhau, từ việc nhận thêm thẻ bài mới cho đến hồi máu cho quân đội của bạn.
Một khi bạn bước vào lãnh thổ trung lập hoặc lãnh thổ có kẻ thù, lối chơi chính của Drop Duchy sẽ bắt đầu. Bạn sẽ thả các khối tài nguyên, công trình hoặc kẻ thù xuống bản đồ, theo phong cách của Tetris. Tùy thuộc vào vị trí bạn đặt mỗi khối, các hiệu ứng kết hợp (synergy) khác nhau có thể được tạo ra. Vòng chơi tiếp diễn cho đến khi bạn sử dụng hết tất cả các khối hoặc bảng chơi đầy lên đến đỉnh.
Sau giai đoạn thả khối, bạn bước vào hệ thống chiến đấu theo kiểu oẳn tù tì (rock-paper-scissors). Bạn chọn công trình quân sự nào của mình sẽ tấn công công trình của kẻ thù và theo thứ tự nào để tối ưu hóa sát thương.
Ví dụ, nếu bạn có các đơn vị tấn công Nặng (Heavy attackers, biểu tượng rìu), bạn nên cho họ tấn công kẻ thù Nhẹ (Light enemies, biểu tượng kiếm) trước, vì họ sẽ gây thêm +50% sát thương. Khi tất cả các công trình quân sự đã tấn công, trận chiến kết thúc. Bạn thắng hoặc thua tùy thuộc vào việc còn kẻ thù nào sót lại hay không. Nếu thắng, bạn nhận được vàng; nếu thua, bạn chịu sát thương. Sau đó, bạn thu thập tài nguyên hoặc những gì còn lại sau trận chiến và di chuyển đến điểm dừng tiếp theo trên bản đồ.
Dù nghe có vẻ phức tạp khi đọc, Drop Duchy làm rất tốt việc giải thích các cơ chế. Các phần hướng dẫn có thể xem lại bất cứ lúc nào nếu bạn gặp khó khăn. Khi đã quen thuộc, một ván chơi đầy đủ có thể kéo dài khoảng một giờ, với nhiều hiệu ứng kết hợp được thực hiện và các chuỗi hành động được tạo ra.
Cùng Tạo Hiệu Ứng Kết Hợp!
Ví dụ về hiệu ứng kết hợp (synergy) giữa Wood Clearer, Farm và Watchtower trong Drop Duchy
Một ví dụ điển hình về synergy sớm trong game là khi bạn sử dụng Wood Clearer (Người đốn gỗ), Farm (Nông trại) và Watchtower (Tháp canh) cùng với tài nguyên rừng. Wood Clearer sẽ biến rừng thành đồng bằng, Nông trại biến đồng bằng thành đất nông nghiệp, và sau đó Watchtower sẽ nhận thêm 3 đơn vị tấn công Tầm xa (Ranged attackers, biểu tượng mũi tên) cho mỗi ô đất nông nghiệp liền kề.
Nhìn tất cả những điều này diễn ra với hình ảnh động mượt mà và âm thanh sống động thực sự rất thỏa mãn, giống như cảm giác xóa một dòng trong Tetris vậy.
Tổng thể, đồ họa, âm nhạc và âm thanh của Drop Duchy đều rất xuất sắc và được chăm chút. Màu sắc tươi sáng, các biểu tượng cho tài nguyên và công trình dễ nhận biết – giúp bạn dễ dàng thấy cái gì kết hợp được với cái gì chỉ trong nháy mắt – và một bản nhạc nền thời Trung cổ rất hay mà tôi thậm chí còn bật để nghe khi làm việc khác.
Màn hình khám phá dòng trong Drop Duchy, hiển thị các khối được đặt trên bản đồ
Tuy nhiên, một điều tôi ước game sẽ bổ sung trong các bản cập nhật tương lai là thêm nhiều hình ảnh động hơn giữa các khối. Ví dụ, một người nông dân đẩy xe gỗ từ rừng gần nhất đến nông trại, hoặc một đội quân phải xuống thuyền băng qua sông, để làm cho vương quốc cảm thấy sống động hơn.
Ngoài ra, trong khi có một số tương tác giữa các khối (ví dụ: một con sông sẽ biến thành hồ khi bốn ô sông được đặt cạnh nhau), nhiều khối khác lại không có bất kỳ phản ứng nào. Điều này khiến các ngọn núi cứ nhô ra bên cạnh khu rừng, trông có vẻ tách biệt khỏi mọi thứ khác.
Tiến Lên Trên Cây Phát Triển
Cây tiến hóa/nâng cấp (Progress Tree) trong Drop Duchy
Giữa các lượt chơi, bạn có tùy chọn nâng cấp trên cây tiến hóa (progress tree) bằng cách sử dụng tiền tệ thu thập được từ việc hoàn thành các nhiệm vụ meta, chẳng hạn như kiếm được một lượng thức ăn nhất định trong một ván hoặc không đặt bất kỳ công trình quân sự nào xuống trong một vòng.
Những nâng cấp này mở khóa các thẻ bài mới sẽ được thêm vào bộ bài của bạn trong các lượt chơi sau, cho phép hình thành các chiến lược mới và thậm chí bổ sung các cơ chế mới như Tôn giáo (Religion) và Công nghệ (Technology), làm tăng chiều sâu cho game.
Tuy nhiên, tôi muốn cảnh báo người chơi mới hãy dành thời gian đọc kỹ cây tiến hóa và hiểu rõ các cơ chế mới sẽ bổ sung gì vào game, thay vì chỉ nâng cấp mọi thứ cùng lúc. Khi tôi mở khóa Rivers (Sông), tôi đã thua ngay ván tiếp theo, vì đột nhiên tôi phải đối phó với một môi trường mới mà tôi chưa sẵn sàng.
Màn hình chuẩn bị trước vòng chơi trong Drop Duchy
Tôi sẽ thích hơn nếu các cơ chế mới này được mở khóa theo từng phần, có thể là sau khi đánh bại một con boss hoặc thắng một ván chơi, để đảm bảo người chơi có đủ thời gian hiểu nhóm hệ thống ban đầu trước khi một lớp mới được thêm vào.
Khi đã quen thuộc, những hệ thống mới này cho phép tạo ra nhiều synergy và lựa chọn hơn khi quyết định tập trung vào loại tài nguyên nào. Điều này mang đến cho người chơi có kinh nghiệm một nguồn nội dung phong phú và sâu sắc để khám phá.
Giữ Quân Dự Bị: Một Cơ Chế Quan Trọng
Trận đấu boss với The Dungeon trong Drop Duchy
Drop Duchy có nhiều mức độ khó khác nhau, mỗi mức độ điều chỉnh các thuộc tính khác nhau cho lượt chơi, từ chi phí lính đánh thuê (Mercenaries) cho đến việc bạn có thể đưa đơn vị kẻ thù vào hàng dự bị hay không.
Việc giữ khối dự bị (reserving blocks) là một cơ chế khác lấy cảm hứng từ Tetris. Nếu bạn chưa muốn đặt một khối ngay lập tức, bạn có thể giữ nó lại để dùng sau. Tuy nhiên, bạn cũng có thể đưa một đơn vị kẻ thù vào hàng dự bị, về cơ bản là loại bỏ chúng khỏi ván chơi, tạo ra một lưới an toàn trước một số thẻ bài kẻ thù mạnh.
Nếu bạn muốn thử thách hơn một chút, bạn có thể mở khóa một thẻ bài thưởng vàng nếu kết thúc game mà không có kẻ thù nào trong hàng dự bị. Điều này tạo ra một sự cân bằng thú vị giữa rủi ro và phần thưởng.
Các trận đấu boss ở cuối mỗi màn chơi thay đổi lối chơi theo những cách độc đáo, từ sự hiện diện gây áp lực của The Wall (Bức tường) cho đến việc The Keep (Pháo đài) thêm bẫy cho các công trình quân sự. Những trận đấu cuối này trở nên căng thẳng vì một bước đi sai lầm có thể khiến toàn bộ lượt chơi của bạn thất bại.
Một Vài Vấn Đề Về Giao Diện
Hiện tại, Drop Duchy vẫn còn một vài vấn đề nhỏ về giao diện người dùng (UI) mà tôi mong muốn được khắc phục trong giai đoạn Early Access. Cụ thể là việc sắp xếp hệ thống oẳn tù tì (rock-paper-scissors) trong trận chiến. Tôi đã mất khá nhiều thời gian phải sắp xếp lại ba khối gợi ý trong đầu để hiểu chúng tùy thuộc vào việc tôi đang xem xét các đợt tấn công của mình hay của kẻ thù.
Ngoài ra, một vài mô tả trên các thẻ bài cũng cần được xem xét lại để rõ ràng hơn – Horse Stable (Chuồng ngựa) là một ví dụ. Nó tuyển dụng ‘3 đơn vị tấn công Nhẹ’ với mỗi khoảng trống giữa nó và một công trình khác. Tuy nhiên, điều nó không đề cập là nếu không có công trình nào gần đó, sẽ không có điểm nào được thêm vào.
Những kiểu nhầm lẫn nhỏ này xảy ra khá thường xuyên với các thẻ bài mới được thêm vào, dẫn đến một số trận thua do tôi không hiểu rõ cơ chế cho đến khi thấy chúng diễn ra trực tiếp. Một video/hình ảnh hướng dẫn ngắn về hiệu ứng của mỗi thẻ bài cũng sẽ rất hữu ích.
Kết Luận: Drop Duchy Đáng Chơi Không?
Drop Duchy là một sự bổ sung tuyệt vời cho thể loại xây dựng bộ bài, với sự kết hợp Tetris hoạt động mượt mà cùng tất cả các hệ thống khác trong game. Nếu bạn thích những trò chơi thư giãn nhưng vẫn đầy thử thách, nơi bạn nhìn đồng hồ và đột nhiên đã 2 giờ sáng, thì Drop Duchy chắc chắn nên nằm trong tầm ngắm của bạn. Tôi rất mong chờ xem đội ngũ phát triển này sẽ làm gì tiếp theo.
Drop Duchy được đánh giá 8/10 trên PC.
Thông tin game:
- Phát hành: Tháng 4, 2025
- Nhà phát triển: Sleepy Mill Studio
- Nhà phát hành: The Arcade Crew
- Engine: Unreal
- Lưu chéo (Cross Save): Không
- Số người chơi: Một người chơi
- Nền tảng: PC
- Tương thích Steam Deck: Chưa rõ
Điểm cộng:
- Lối chơi gây nghiện, kiểu “chơi thêm ván nữa”.
- Dễ tiếp cận cho người mới làm quen với deck-builder nhưng đủ sâu sắc cho cựu binh.
- Nhiều yếu tố tiến trình giúp game luôn có điều gì đó mới.
- Đồ họa và phong cách rõ ràng, bắt mắt.
- Âm nhạc và hiệu ứng âm thanh hay.
Điểm trừ:
- Một số vấn đề/sơ sót nhỏ về giao diện người dùng (UI).
- Cây tiến hóa có thể làm cho việc bắt đầu một lượt chơi mới trở nên khó hiểu hơn.
- Ít hình ảnh động cho các khối khiến game cảm giác khá “phẳng”.
- Các trận đấu boss giống nhau cho cả ba phe phái.
Bạn đã sẵn sàng khám phá Công quốc của riêng mình trong Drop Duchy chưa? Hãy chia sẻ cảm nghĩ của bạn về tựa game độc đáo này dưới phần bình luận!
