Thể loại deckbuilder (xây dựng bộ bài) đã trở thành một hiện tượng đáng chú ý trong làng game indie những năm gần đây, được thúc đẩy bởi những thành công vang dội như Slay the Spire và bản Monster Train đầu tiên. Với việc phần tiếp theo của tựa game gốc danh tiếng sắp ra mắt, đã đến lúc xem Monster Train 2 sẽ kế thừa và phát triển những nền tảng đã có như thế nào.
Monster Train bản gốc từng là một cú hit lớn, nhanh chóng chứng minh sự đa dạng đáng kinh ngạc của thể loại deckbuilder, ngay cả khi chia sẻ một khuôn khổ khá đặc thù. Có điều gì đó rất “chạm” về những lá bài, khiến chúng trở thành công cụ tuyệt vời để thể hiện đa dạng hành động nhưng vẫn giữ mọi thứ dễ tiếp thu một khi bạn nắm vững những nguyên tắc cơ bản.
Các lá bài đã gắn bó với nhân loại qua nhiều thế kỷ, từ Blackjack cho đến Magic: The Gathering. Hãy cùng xem chúng được xử lý thế nào trong thế giới “hậu tận thế” của Monster Train 2, nhé?
Trải Nghiệm Làm “Nhạc Trưởng” Chưa Bao Giờ Tuyệt Vời Đến Thế
Giống như bản gốc, Monster Train 2 là một tựa game roguelike kết hợp xây dựng bộ bài với các yếu tố thủ thành (tower defense). Mỗi lần chơi tập trung vào việc trang bị cho chuyến tàu cùng tên khi nó liên tục bị tấn công bởi vô số kẻ thù đến từ Thiên đường.
Thay vì có một nhân vật trung tâm, lượng máu (HP) của bạn được gắn liền với động cơ của con tàu, gọi là Pyre. Sau lượt đầu tiên dùng để rút quân và đặt chúng vào 3 tầng của con tàu, các đợt kẻ thù sẽ bắt đầu lên tàu từ tầng dưới cùng.
Giao diện nâng cấp Tướng (Champion) trong Monster Train 2, cho phép tùy chỉnh sức mạnh nhân vật
Chiến đấu diễn ra theo lượt, với những kẻ xâm lược được tấn công trước. Ngay từ cấp độ cơ bản, điều này đã khắc sâu vào Monster Train 2 sự tập trung vào phòng thủ, dù là bằng cách cường hóa đơn vị của bạn, làm suy yếu kẻ thù, hay tiêu diệt chúng bằng phép thuật và bẫy.
Mặc dù là game theo lượt, trận chiến không bao giờ cảm thấy chậm chạp. Hiệu ứng âm thanh tuyệt vời và hoạt ảnh mượt mà giúp người chơi dễ dàng theo dõi sự hỗn loạn, và bạn sẽ thấy rõ khi một kế hoạch thực sự phát huy tác dụng. Việc thành công giữ chân được một đám quân địch ở tầng đầu tiên của tàu luôn mang lại cảm giác mạnh mẽ.
Bất kỳ kẻ thù nào sống sót sau đợt tấn công trả đũa của bạn sẽ leo lên một tầng, từ từ tiếp cận Pyre. Pyre có thể tự xử lý một vài kẻ địch lẻ tẻ, nhưng việc hồi máu cho Pyre rất khó khăn mà không phải hy sinh cơ hội cải thiện bộ bài của bạn. Vì lý do này, Monster Train 2 tập trung vào sự nhất quán trong chiến đấu hơn là những khoảnh khắc bùng nổ của các game roguelike khác, dù những khoảnh khắc đó vẫn tồn tại.
Hiển thị chiến thuật tăng chỉ số (stat stacking) với tộc UnderLegion trong một ván chơi Monster Train 2
Mỗi lần chơi đều có tính tùy biến cao, một khía cạnh quan trọng đối với bất kỳ game roguelike nào, và điều đó bắt đầu với việc lựa chọn tộc (clan) của bạn. Game có 5 tộc có thể chơi được, mỗi tộc cung cấp những lá bài và cơ chế độc đáo.
Từ tộc Banished với khả năng tập trung vào việc nhận giáp từ chiến đấu và di chuyển giữa các tầng để định vị chiến lược, đến tộc Luna Coven với khả năng hồi máu và gây sát thương thông qua việc cộng dồn sức mạnh phép thuật, mỗi tộc đều có cách chơi rất khác biệt, và một số còn kết hợp với nhau theo những cách bất ngờ.
Trước mỗi lần chơi, bạn sẽ chọn một tộc chính (primary clan), đồng thời chọn một Tướng (champion unit) của tộc đó làm trung tâm cho bộ bài của mình. Một tộc phụ (secondary clan) được chọn thêm cũng bổ sung các lá bài và thánh tích (relic) của họ vào danh sách các lựa chọn có sẵn trong suốt quá trình chơi.
Menu chọn Tộc (Clan) và Tướng (Champion) khi bắt đầu một ván chơi mới trong Monster Train 2
Mỗi lần chơi bao gồm 9 trận chiến, được chia thành các đoạn đường (tracks) khác nhau cho con tàu. Mỗi đoạn đường cung cấp phần thưởng khác nhau, các sự kiện ngẫu nhiên, cửa hàng để sửa đổi thẻ bài, và thậm chí cả các thánh tích thụ động (passive relics) có thể thay đổi đáng kể hiệu ứng của thẻ bài trong phần còn lại của lượt chơi.
Ngay cả khi chơi cùng một bộ tộc, tôi vẫn cảm thấy mình được khuyến khích xây dựng bộ bài theo cách khác nhau mỗi lần, tìm ra những combo mới và những lá bài nổi bật phát huy hiệu quả dưới các kịch bản khác nhau. Cảm giác liên tục mở khóa công cụ mới và tìm ra cách sử dụng tốt nhất những gì bạn có thật tuyệt vời. Điểm trừ thực sự duy nhất của tôi là sau khi mở khóa tất cả các lá bài của một tộc, không còn nhiều cảm giác tiến bộ còn lại.
Game có cố gắng – hoàn thành một lượt chơi với một lá bài cụ thể trong bộ bài của bạn sẽ giúp nó có viền sáng lấp lánh, và số lượng lá bài của mỗi tộc mà bạn đã hoàn thành được theo dõi. Kiểu động lực “đánh dấu vào ô” này không thực sự hiệu quả với tôi, nhưng tôi không thể phủ nhận cảm giác hài lòng khi thấy số lượng lá bài đã hoàn thành của mình tăng lên sau những lượt chơi thành công.
Ngay từ đầu, Monster Train 2 đã thể hiện rõ ý nghĩa của một tựa game roguelike, mang đến sự biến thiên và tùy biến liên tục trong hầu hết mọi khía cạnh. Cuối cùng, những lượt chơi thành công được theo dõi không chỉ bởi tộc chính của bạn, mà còn cả tộc phụ hỗ trợ, khuyến khích người chơi chiến thuật thử nghiệm mọi sự kết hợp có thể.
Mỗi Lá Bài Đều Có Một Câu Chuyện
Một điều hơi đáng ngạc nhiên đối với một game roguelike, Monster Train 2 mở đầu bằng một sự tiếp nối trực tiếp câu chuyện của Monster Train bản gốc. Sau khi quân đoàn Địa ngục thành công đẩy lùi quân đội Thiên đường, những Titan hùng mạnh đã chiếm lấy Cổng Thiên đường. Điều này dẫn đến một liên minh bất ngờ giữa thiên thần và ác quỷ để đánh đuổi các Titan khỏi Thiên đường.
Một ví dụ về tương tác độc đáo giữa các đơn vị/nhân vật trong thế giới của Monster Train 2
Ngày càng có nhiều game roguelike tìm cách xây dựng những câu chuyện thú vị để giải thích tính lặp đi lặp lại của gameplay, từ vòng lặp thời gian đến sự bất tử. Thật thú vị, Monster Train 2 cố gắng tập trung vào một câu chuyện liền mạch bất chấp tính chất vòng lặp của gameplay.
Thay vì tập trung vào một sự kiện lớn ném các nhân vật trở lại thời gian hết lần này đến lần khác, game tập trung vào các nhân vật riêng lẻ được đại diện bởi các lá bài của bạn. Làm thế nào mà tộc Banished, một bộ tộc thiên thần sa ngã khao khát chuộc lỗi, lại đối đầu với tộc Pyreborne, một đội quân rồng bị ám ảnh bởi vàng chỉ vì muốn có nó?
Ngay cả những lá bài nhỏ nhất cũng được đại diện, với những đoạn phim ngắn (vignettes) diễn ra ở Sanctuary giữa các lượt chơi, cho thấy các đơn vị của bạn tương tác như thế nào trong thời gian rảnh rỗi. Điều này góp phần lớn tạo nên cá tính cho mọi phần trong bộ bài của bạn, thậm chí còn củng cố sự hợp tác giữa các phe phái khác nhau được nuôi dưỡng trong cốt truyện lớn hơn.
Thiên Đường Chưa Bao Giờ Trông Đẹp Hay Nghe Hay Hơn Đến Thế
Shiny Shoe, nhà phát triển đứng sau cả hai phiên bản Monster Train, đã cải thiện phong cách hình ảnh của họ một cách đáng kể kể từ phiên bản đầu tiên. Ngay cả trong Monster Train gốc, đồ họa đã rất cuốn hút, nhưng việc sử dụng màu sắc và sự đa dạng tuyệt vời trong cả đồng minh và kẻ thù khiến Monster Train 2 trở thành một cảnh tượng đáng chiêm ngưỡng.
Tầm nhìn của Shiny Shoe về một thiên đường bị ăn mòn bởi những thực thể kỳ dị cho phép game đi chệch khỏi thẩm mỹ bạc và vàng điển hình thường thấy ở kẻ thù thiên thần. Ngay cả quân đoàn Địa ngục do người chơi kiểm soát cũng độc đáo một cách sảng khoái. Cá nhân tôi rất thích tộc Under Legion, một hạm đội lính nấm dựa vào việc triệu hồi những đội quân nấm (Funguys) có thể cộng dồn chỉ số.
Hãy nói về âm nhạc nữa. Monster Train 2 có một nhạc nền lấy cảm hứng từ metal tuyệt vời, mang đến cho mỗi trận chiến một nhịp điệu riêng mà bạn không thể không nhịp chân hoặc lắc lư theo.
Cảnh chiến đấu trên các sàn tàu trong Monster Train 2 với đa dạng đơn vị và hiệu ứng kỹ năng
Game còn có một điểm nhấn bổ sung tuyệt vời mà tôi ước nhiều đội phát triển khác sử dụng – Bất cứ khi nào một bài hát chiến đấu mới bắt đầu, tên bài hát sẽ hiển thị ở góc trên bên trái màn hình của bạn! Đã bao nhiêu lần bạn nghe một bản nhạc cụ thể trong game mà để lại ấn tượng, khiến bạn phải lục tung soundtrack online của game để tìm bản nhạc đó, với kết quả tốt nhất cũng chỉ là hên xui?
Tôi yêu thích một soundtrack game hay, vì vậy khi thấy Monster Train 2 tự hào khoe những bản nhạc này như vậy, tôi thực sự cảm thấy vui vẻ. Thật tuyệt vời khi thấy một đội ngũ phát triển từ gốc rễ tự hào về công việc của họ. Điều này cũng được thể hiện qua việc tên họa sĩ của mỗi lá bài được hiển thị trên màn hình bất cứ khi nào bạn thêm một lá bài vào bộ bài của mình. Đó là những điều nhỏ nhặt tạo nên sự khác biệt.
Lời Kết:
Không phụ thuộc vào phong cách chơi ưa thích của bạn, vô số cơ chế và chiến lược game mà Monster Train 2 cung cấp sẽ giữ cho mọi thứ luôn mới mẻ khi bạn chiến đấu vượt qua quân đoàn Thiên đường. Mặc dù tôi đã rất thích thú với bản gốc, Monster Train 2 là một sự cải tiến trên mọi khía cạnh có thể tưởng tượng được. Tôi nóng lòng muốn xem đội ngũ Shiny Shoe sẽ bổ sung những gì khi họ tiếp tục hỗ trợ game. Họ chính thức đã ghi tên mình vào danh sách những đội ngũ indie tài năng đáng để theo dõi của tôi.
Bạn đã sẵn sàng khám phá thế giới đầy thách thức của Monster Train 2 chưa? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn về tựa game này dưới phần bình luận nhé!
