Thập niên 90 và đầu những năm 2000 thường được coi là “thời kỳ hoàng kim” của thể loại game nhập vai Nhật Bản (JRPG), với các siêu phẩm đình đám như Final Fantasy, Dragon Quest và Chrono Trigger đã định hình nên một kỷ nguyên rực rỡ. Sức ảnh hưởng của những tựa game này là không thể phủ nhận, chúng đã để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng cộng đồng game thủ toàn cầu. Tuy nhiên, bên cạnh những cái tên vang dội ấy, vẫn còn không ít những “viên ngọc quý” khác, những tựa JRPG kinh điển bị bỏ qua mà cho đến nay, giá trị của chúng vẫn chưa được công nhận xứng đáng. Nếu bạn là một fan cứng của JRPG 90s hay và đã cày nát mọi siêu phẩm đình đám như Final Fantasy VII, Suikoden II, Dragon Quest V hay Chrono Trigger, thì đây chính là lúc để bạn khám phá những trải nghiệm độc đáo và chất lượng không hề thua kém. Dưới đây là danh sách những JRPG PS1 ít người biết nhưng xứng đáng có một vị trí trong bộ sưu tập của bất kỳ game thủ nào.
Hình ảnh minh họa các tựa JRPG kinh điển như Radiant Historia, Persona 3 Reload và Lunar Silver Star Story gợi nhắc về thời kỳ hoàng kim của thể loại
7. Koudelka
Phát hành vào ngày 16 tháng 12 năm 1999, Koudelka là một tựa JRPG kinh dị theo lượt đầy ám ảnh, lấy bối cảnh tu viện Nemeton kỳ bí ở xứ Wales. Trong vai Koudelka Iasant, một nữ pháp sư trẻ, bạn sẽ dấn thân vào hành trình khám phá những bí ẩn rùng rợn ẩn sâu trong từng góc hành lang. Koudelka được biết đến là tiền thân của series Shadow Hearts nổi tiếng hơn sau này và cũng từng phải cạnh tranh với Parasite Eve – một JRPG kinh dị sinh tồn khác ra mắt trước đó một năm.
Tuy nhiên, Koudelka không vì thế mà bị lu mờ. Tựa game này thực sự xuất sắc không chỉ ở hệ thống chiến đấu theo lượt mà còn ở khả năng xây dựng không khí và sự chú ý đến từng chi tiết nhỏ. Koudelka là sự pha trộn hoàn hảo giữa yếu tố khám phá, giải đố và chiến đấu JRPG truyền thống, mang lại một trải nghiệm độc đáo mà hiếm game nào cùng thời có được. Đối với những ai yêu thích sự kết hợp giữa kinh dị và nhập vai, đây chắc chắn là một cái tên không thể bỏ qua.
Koudelka, một JRPG kinh dị nổi bật trên PlayStation 1, với tạo hình nhân vật gothic và không khí u ám của tu viện Nemeton
6. Vandal Hearts
Ra mắt vào ngày 27 tháng 3 năm 1997, Vandal Hearts là một tựa JRPG chiến thuật theo lượt với cốt truyện sâu sắc xoay quanh các chủ đề chính trị, tôn giáo và nổi dậy. Nếu bạn cảm thấy điều này có vẻ quen thuộc với Tactics Ogre hay Final Fantasy Tactics, thì bạn không hề sai. Đáng tiếc thay, chính hai “ông lớn” này đã phần nào khiến Vandal Hearts bị lu mờ và ít được biết đến hơn.
Mặc dù vậy, bản thân Vandal Hearts vẫn là một tựa game tuyệt vời. Trò chơi sở hữu những trận chiến cuốn hút, một cốt truyện không quá phức tạp nhưng vẫn đủ sức hấp dẫn, và dàn nhân vật được xây dựng một cách mạnh mẽ. Nếu bạn là người yêu thích thể loại RPG chiến thuật kinh điển như Tactics Ogre hay Final Fantasy Tactics, thì hãy tự thưởng cho mình bằng cách thử Vandal Hearts. Bạn sẽ không thất vọng với những gì tựa game này mang lại.
Vandal Hearts, một tựa game nhập vai chiến thuật cổ điển với đồ họa pixel đặc trưng của PlayStation 1, thể hiện trận chiến trên bản đồ lưới ô
5. Revelations: Persona
Series Persona ngày nay đã trở nên vô cùng nổi tiếng, với các phiên bản Persona 3, 4 và 5 cùng các game spin-off liên quan nằm trong số những JRPG hay nhất mọi thời đại. Tuy nhiên, sự phổ biến này lại không mở rộng đến hai phiên bản đầu tiên của series, khiến chúng thường bị bỏ qua. Revelations: Persona, phát hành vào ngày 14 tháng 12 năm 1996, chính là phần game khởi đầu của dòng game huyền thoại này.
Trong khi các game Persona hiện đại được định nghĩa bởi hệ thống lịch ngày tháng độc đáo, cơ chế này hoàn toàn vắng mặt trong Revelations: Persona. Trên thực tế, phiên bản này mang nhiều nét tương đồng với series mẹ Shin Megami Tensei hơn. Mọi thành viên trong nhóm đều sở hữu khả năng Wild Card của nhân vật chính, cho phép họ sử dụng nhiều Persona khác nhau. Game cũng được chia thành hai con đường cốt truyện chính, cả hai đều được coi là canon, mang lại giá trị chơi lại cao. Nếu bạn không phải là fan của hệ thống lịch trong các game Persona hiện đại, Revelations: Persona sẽ mang đến một trải nghiệm SMT truyền thống hơn và chắc chắn sẽ làm bạn hài lòng.
Revelations Persona, phiên bản đầu tiên của series Persona, tái hiện phong cách nghệ thuật độc đáo và giao diện chiến đấu đặc trưng của game JRPG trên PlayStation
4. Parasite Eve
Tương tự như Koudelka đã đề cập, Parasite Eve là một JRPG kinh dị dành cho hệ máy PlayStation 1, phát hành ngày 9 tháng 9 năm 1998. Tựa game này là phần tiếp theo của tiểu thuyết cùng tên, nơi bạn vào vai Aya Brea, một nữ cảnh sát ở New York City, người cố gắng ngăn chặn một người phụ nữ bí ẩn tên là Eve hủy diệt loài người bằng cách khiến họ tự bốc cháy.
Game sử dụng hệ thống chiến đấu lai giữa hành động và theo lượt, thường được ví như sự kết hợp hoàn hảo giữa Final Fantasy VII và Resident Evil. Parasite Eve mang đến những phân đoạn thực sự đáng sợ khi bạn khám phá các con phố Manhattan bị bỏ hoang để tìm kiếm những sinh vật đột biến kinh tởm. Mặc dù phải đối mặt với sự cạnh tranh lớn từ các tựa game nổi tiếng cùng thời, Parasite Eve vẫn giữ được sức hút riêng và là một game kinh dị PS1 đáng để trải nghiệm.
Parasite Eve, một JRPG kinh dị sinh tồn độc đáo trên PlayStation 1, với nữ chính Aya Brea chiến đấu chống lại các sinh vật đột biến trong môi trường u ám
3. Wild Arms
Wild Arms, ra mắt vào ngày 30 tháng 4 năm 1997, là một JRPG theo lượt pha trộn nhiều thể loại và chủ đề khác nhau một cách đáng ngạc nhiên. Bối cảnh game là Filgaia, một thế giới kết hợp cả yếu tố giả tưởng và Viễn Tây, điều này thể hiện rõ nhất qua vũ khí của các thành viên trong nhóm: Rudy sử dụng súng, Jack là kiếm sĩ, và Cecilia có khả năng giao tiếp với các linh hồn.
Mặc dù nhận được nhiều lời khen ngợi từ giới phê bình tại thời điểm ra mắt, Wild Arms vẫn bị lu mờ đáng kể do sự xuất hiện sắp tới của Final Fantasy VII. Tuy nhiên, sự pha trộn độc đáo của các ý tưởng và thể loại này vẫn cực kỳ thú vị. Hệ thống khám phá trong game gợi nhớ đến series The Legend of Zelda, càng chơi càng cuốn hút. Wild Arms là một minh chứng cho thấy một tựa JRPG cũ vẫn có thể mang lại trải nghiệm tươi mới và hấp dẫn đến tận ngày nay.
Wild Arms, tựa JRPG pha trộn yếu tố Viễn Tây và giả tưởng, với các nhân vật sử dụng vũ khí đa dạng như súng và kiếm trong bối cảnh đồ họa pixel cổ điển
2. Legend Of Legaia
Legend of Legaia, ra mắt vào ngày 16 tháng 10 năm 1998, đã đưa cơ chế chiến đấu của một game đối kháng vào thế giới JRPG. Thay vì các lệnh tấn công hoặc phép thuật thông thường, bạn phải nhập một chuỗi các nút bấm theo hướng để thực hiện các combo khác nhau trong trận chiến, tạo nên một lối chơi vô cùng độc đáo và đòi hỏi kỹ năng.
Trò chơi theo chân ba nhân vật chính là Vahn, Noa và Gala (tên gốc là Golga), những người cố gắng đảo ngược sự hủy diệt của thế giới do một làn sương mù bí ẩn đã biến các sinh vật Seru vốn thân thiện thành những con quái vật vô tri, bạo lực. Cốt truyện của game đôi khi trở nên đáng ngạc nhiên với những yếu tố đen tối, điều này khiến Legend of Legaia trở thành một trong những JRPG PS1 đáng chơi chỉ riêng vì khía cạnh này.
Legend of Legaia, một JRPG độc đáo trên PS1 với hệ thống chiến đấu dựa trên combo và đồ họa 3D cổ điển, thể hiện một trong ba nhân vật chính
1. Digimon World
Digimon World, phát hành vào ngày 28 tháng 1 năm 1999, đã biến những khái niệm và lối chơi của thú cưng ảo Digimon gốc thành một tựa game nhập vai đầy đủ tính năng. Không ngạc nhiên, trò chơi đã làm điều này cực kỳ tốt, tích hợp tất cả các cơ chế khiến những V-pet gốc trở nên thú vị, như từ từ nuôi chúng từ một quả trứng và chăm sóc mọi nhu cầu cho đến khi chúng “chết” sau một vòng đời nhất định.
Mặc dù chu kỳ sống của một Digimon có thể gây lo lắng ban đầu, vì đây về cơ bản là một hệ thống “permadaeth”, nhưng nó không tệ như âm thanh của nó. Thay vào đó, nó dẫn đến một vòng lặp gameplay thú vị không tìm thấy ở nhiều game nhập vai khác. Digimon World không chỉ là một game nuôi thú cưng, mà còn là một cuộc phiêu lưu thực sự, đưa người chơi vào thế giới số huyền ảo và đầy thử thách. Đây là một tựa game Digimon mà bất kỳ fan nào cũng nên trải nghiệm ít nhất một lần.
Digimon World, game nhập vai mô phỏng nuôi thú cưng ảo trên PlayStation 1, với nhân vật chính và các Digimon đồng hành trong thế giới số
Các tựa JRPG kinh điển bị bỏ qua này, dù không đạt được danh tiếng như những người anh em cùng thời, vẫn mang trong mình những giá trị cốt lõi và trải nghiệm độc đáo mà cộng đồng game thủ không nên bỏ lỡ. Chúng là minh chứng cho sự sáng tạo không ngừng nghỉ của ngành game Nhật Bản trong thập niên 90 và đầu 2000. Nếu bạn đang tìm kiếm một làn gió mới, hay muốn sống lại những ký ức tuổi thơ với các game JRPG cũ chất lượng, hãy thử ngay những cái tên trong danh sách này.
Bạn đã từng chơi những tựa game nào trong danh sách này? Hay bạn có những JRPG PS1 hay nào khác mà bạn nghĩ rằng đã bị lãng quên? Hãy chia sẻ ý kiến và những viên ngọc ẩn của riêng bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
